Mary Allen
Permafrost là đất bị đóng băng quanh năm. Do đó, nó còn được gọi là băng vĩnh cửu. Đôi khi người ta chỉ đơn giản nói ngắn gọn về lớp băng vĩnh cửu.
Có băng vĩnh cửu ở nơi rất lạnh, tức là ở Bắc Cực, Nam Cực hoặc vùng lân cận của chúng. Lãnh nguyên và taiga đặc biệt bị ảnh hưởng. Greenland gần như được bao phủ hoàn toàn bởi băng vĩnh cửu, Alaska bốn phần năm, Nga một nửa và Trung Quốc khoảng một phần năm. Ngoài ra còn có băng vĩnh cửu ở nhiều ngọn núi, ví dụ như ở dãy Himalaya và dãy Anpơ. Lớp băng vĩnh cửu có thể dày từ vài mét đến 1500 mét.
Lớp băng vĩnh cửu rất cứng. Nhiều con đường được xây dựng trên đó. Đối với nhà ở, người ta thường khoan những lỗ sâu dưới đất và cắm cọc vào đó. Những ngôi nhà sừng sững như nhà sàn giữa nền đất đóng băng. Nhiều ga cáp treo, nhà hàng trên núi cũng nằm trên mặt đất đóng băng như vậy.
Nhiều loài động vật và thực vật bị đóng băng sâu trong lớp băng vĩnh cửu, chẳng hạn như voi ma mút từ kỷ băng hà cuối cùng. Điều này rất có lợi cho các nhà khoa học. Bạn có thể trích xuất DNA từ những sinh vật đã chết này và do đó tìm ra bản thiết kế của chúng. Điều này là không thể với hóa thạch.
Biến đổi khí hậu đang làm gì với lớp băng vĩnh cửu?
Ở một số nơi, lớp băng vĩnh cửu đang tan băng. Các khu vực trước đây thuộc vùng ôn đới lạnh nay thuộc vùng ôn đới ấm áp. Kết quả là, từng loài thực vật và động vật biến mất và những loài khác định cư.
Nhiều con đường ở những khu vực này không còn trên mặt đất đóng băng mà trên bùn. Mặt đường nứt toác, nhiều đoạn có nguy cơ sụt lún. Nhiều ngôi nhà bị nứt, thậm chí đổ sập do nền đất bên dưới không còn vững chắc.
Ở Na Uy, toàn bộ sườn núi có nguy cơ trượt xuống vịnh hẹp. Điều này có thể kích hoạt sóng thần với sóng cao hơn 40 mét. Ở dãy An-pơ, khi toàn bộ sườn dốc trượt vào một hồ chứa, nước có thể tràn qua đập và gây lũ lụt sâu hơn xuống thung lũng. Sạt lở đất cũng có thể đe dọa trực tiếp hoặc thậm chí chôn vùi các ngôi nhà hoặc toàn bộ ngôi làng.
Nhiều nhà hàng và trạm cáp treo trượt tuyết ở dãy Alps cũng gặp rủi ro vì chúng nằm trên đất đóng băng vĩnh cửu. Những người phụ trách các tòa nhà này bắt đầu phủ giấy bạc lên khu vực này vào mùa xuân để giữ cho lớp tuyết bên dưới không bị tan chảy, tạo ra một lớp cách nhiệt chống lại sức nóng của mặt trời. Nó hoạt động, nhưng nó rất tốn kém và bạn chỉ có thể làm điều đó ở những khu vực nhỏ.
Nhưng điều tồi tệ nhất là có rất nhiều carbon dioxide bị mắc kẹt trong lớp băng vĩnh cửu, nhiều gấp đôi so với toàn bộ bầu khí quyển. Khi lớp băng vĩnh cửu tan ra, lượng khí carbon dioxide này được giải phóng, làm gia tăng biến đổi khí hậu. Có các loại khí khác trong lớp băng vĩnh cửu như khí mê-tan và oxit nitơ. Điều này khuếch đại biến đổi khí hậu nhiều hơn so với carbon dioxide. Điều này sẽ làm tan băng vĩnh cửu hơn nữa. Vì vậy, biến đổi khí hậu đang tự tăng tốc.