Một ốc đảo là một lỗ tưới nước trong sa mạc. Thực vật mọc xung quanh hố nước, tạo nên một mảng xanh giữa sa mạc nóng bức. Mọi người cũng có thể sống trong một ốc đảo. Có các ốc đảo ở Châu Phi, Châu Á, Châu Mỹ và Châu Úc.
Nước thường đến từ một con suối trong lòng đất. Các ốc đảo khác là ốc đảo sông. Ví dụ, sông Nile là một trong những ốc đảo sông như vậy, mặc dù là một ốc đảo đặc biệt lớn hoặc dài. Ốc đảo cũng có thể được tạo ra một cách nhân tạo bằng cách người ta bơm nước lên từ mạch nước ngầm.
Nó được gọi là canh tác ốc đảo khi một thứ gì đó được trồng trong ốc đảo, chẳng hạn như rau hoặc ngũ cốc. Được biết đến với ốc đảo là cây chà là. Cây càng cần nhiều nước thì bạn trồng càng gần nguồn nước.
Trong quá khứ, các ốc đảo rất quan trọng đối với giao thông của các đoàn lữ hành, tức là những nhóm người cùng nhau đi qua sa mạc. Tại ốc đảo, bạn có thể mang theo nước hoặc giao dịch. Chúng cũng quan trọng đối với những người không sống ở một nơi mà lang thang khắp nơi, đối với những người du mục.