Mary Allen
Gạc mọc trên đầu nhiều con nai. Gạc được làm bằng xương và có nhánh. Hàng năm chúng rụng gạc nên mất chúng. Tuần lộc cái cũng có gạc. Trong trường hợp hươu đỏ, hươu hoang và nai sừng tấm, chỉ con đực mới có gạc.
Các con nai đực muốn gây ấn tượng với nhau bằng gạc của chúng, tức là thể hiện ai là kẻ mạnh hơn. Chúng cũng chiến đấu với nhau bằng gạc của mình mà hầu như không bị thương. Con đực yếu hơn sau đó phải biến mất. Con đực mạnh hơn được phép ở lại và sinh sản với con cái. Chính vì thế người ta nói “đầu chó” theo nghĩa bóng: đó là người không khoan nhượng với bất kỳ ai khác bên cạnh mình.
Hươu non chưa có gạc và cũng chưa sẵn sàng để sinh con. Hươu trưởng thành rụng gạc sau khi giao phối. Nguồn cung cấp máu của anh ta bị cắt đứt. Sau đó nó chết đi và mọc lại. Điều này có thể bắt đầu ngay lập tức hoặc trong một vài tuần. Trong mọi trường hợp, nó phải được thực hiện nhanh chóng, bởi vì trong vòng chưa đầy một năm, hươu đực sẽ lại cần gạc của chúng để tranh giành những con cái tốt nhất.
Gạc không nên nhầm lẫn với sừng. Sừng chỉ có phần hình nón làm bằng xương ở bên trong và bao gồm vật chất là “sừng” ở bên ngoài, tức là da chết. Ngoài ra, sừng không có nhánh. Chúng thẳng hoặc tròn hơn một chút. Sừng tồn tại suốt đời, giống như ở bò, dê, cừu và nhiều loài động vật khác.