Mary Allen
Tảo là thực vật mọc trong nước. Chúng có thể nhỏ đến mức bạn không thể nhìn thấy chúng bằng mắt thường. Đây là vi tảo vì bạn chỉ có thể nhìn thấy chúng dưới kính hiển vi. Mặt khác, tảo vĩ mô có thể dài tới XNUMX mét.
Tảo cũng có thể được chia thành tảo nước biển và tảo nước ngọt. Nhưng cũng có tảo trong không khí trên thân cây hoặc đá và tảo đất sống trong đất. Ngay cả tảo tuyết ở vùng núi hay ở Bắc Cực hay ở Nam Cực.
Các nhà nghiên cứu ước tính rằng có khoảng 400,000 loài tảo khác nhau. Tuy nhiên, chỉ có khoảng 30,000 trong số chúng được biết đến, tức là thậm chí không phải một phần mười. Tảo có quan hệ rất xa với nhau. Điểm chung của tất cả chúng là chúng có nhân tế bào và chúng có thể tự hình thành thức ăn nhờ ánh sáng mặt trời. Để làm điều này, họ tạo ra oxy.
Nhưng có một tính năng đặc biệt khác, đó là tảo lam. Các nhà nghiên cứu từng nghĩ rằng đây cũng là thực vật. Tuy nhiên, ngày nay chúng ta biết rằng đó là vi khuẩn. Nói một cách chính xác, đó là lớp vi khuẩn lam. Một số loài mang một chất mang lại cho chúng màu xanh lam. Do đó tên. Tuy nhiên, những vi khuẩn này có thể tạo ra thức ăn và oxy với sự trợ giúp của ánh sáng mặt trời, giống như thực vật. Chính vì vậy việc phân công sai đã quá rõ ràng. Và bởi vì luôn luôn như vậy, tảo lam vẫn thường được coi là tảo, mặc dù điều này thực sự sai.
Từ tảo của chúng tôi xuất phát từ tiếng Latinh và có nghĩa là rong biển. Đôi khi chúng tôi cũng sử dụng nó cho các loài động vật không thực sự là tảo, chẳng hạn như tảo lam: chúng trông giống như tảo, nhưng chúng là vi khuẩn.
Công dụng hay tác hại của tảo là gì?
Hàng năm, hàng tỷ tấn vi tảo phát triển ở các sông và biển trên thế giới. Chúng rất quan trọng vì chúng chiếm một nửa lượng oxy trong không khí. Họ có thể làm điều này bất cứ lúc nào trong năm, không giống như cây cối của chúng ta, không có lá vào mùa đông. Chúng cũng lưu trữ rất nhiều carbon dioxide và do đó chống lại biến đổi khí hậu.
Tảo phát triển dưới nước tạo thành một phần của sinh vật phù du. Nhiều loài động vật sống trên đó, chẳng hạn như cá voi, cá mập, cua, trai, nhưng cũng có cá mòi, hồng hạc và nhiều loài động vật khác. Tuy nhiên, cũng có những loại tảo độc có thể làm chết cá hoặc làm người bị thương.
Con người cũng sử dụng tảo. Ở châu Á, chúng từ lâu đã trở thành một loại thực phẩm phổ biến. Chúng được ăn sống trong món salad hoặc nấu chín như một loại rau. Tảo chứa nhiều chất có lợi cho sức khỏe như khoáng chất, chất béo hay carbohydrate.
Tuy nhiên, một số loại tảo cũng có thể được sử dụng để thu được sợi dệt, thuốc nhuộm mực, phân bón cho nông nghiệp, chất làm đặc cho thực phẩm, thuốc và nhiều thứ khác. Tảo thậm chí có thể lọc các kim loại nặng độc hại từ nước thải. Do đó, tảo ngày càng được con người nuôi trồng.
Tuy nhiên, tảo cũng có thể tạo thành những tấm thảm dày đặc trên mặt nước. Điều đó làm mất đi ham muốn bơi lội và nhiều khách sạn trên bãi biển mất khách và không kiếm được gì thêm. Nguyên nhân là do phân bón trong nước biển và sự nóng lên của nước biển do biến đổi khí hậu. Một số loại tảo đột nhiên sinh sôi rất nhanh. Những người khác sản xuất nhiều hoa hơn, biến nước thành màu đỏ.