میری ایلن
ایک سٹیپ زمین کی تزئین کی ایک شکل ہے۔ یہ لفظ روسی زبان سے آیا ہے اور اس کا مطلب ہے "غیر ترقی یافتہ علاقہ" یا "درختوں کے بغیر زمین کی تزئین"۔ گھاس درختوں کی بجائے میدان میں اگتی ہے۔ کچھ کھیت لمبے گھاس سے ڈھکے ہوتے ہیں، کچھ نچلی گھاس سے۔ لیکن یہاں کائی، لائیچنز اور کم جھاڑیاں بھی ہیں جیسے ہیدر۔
درخت میدانوں میں نہیں اُگتے کیونکہ بارش کافی نہیں ہوتی۔ درختوں کو پانی کی بہت ضرورت ہوتی ہے۔ جب معمول سے زیادہ بارش ہوتی ہے تو زیادہ تر جھاڑیاں نظر آتی ہیں۔ لیکن یہاں نام نہاد جنگل کا میدان بھی ہے، جس میں چھوٹے جنگلات کے انفرادی "جزیرے" ہیں۔ کبھی کبھی درخت نہیں ہوتے کیونکہ مٹی بہت خراب یا پہاڑی ہوتی ہے۔
Steppes زیادہ تر معتدل آب و ہوا میں ہیں، جیسا کہ ہم اسے یورپ میں جانتے ہیں۔ موسم سخت ہے، سردیوں میں اور رات کو سردی پڑ جاتی ہے۔ کچھ میدان اشنکٹبندیی کے قریب ہوتے ہیں اور بہت زیادہ بارش ہوتی ہے۔ لیکن چونکہ وہاں بہت گرم ہے اس لیے بہت سا پانی پھر بخارات بن جاتا ہے۔
دنیا کا سب سے بڑا میدان یورپ اور ایشیا میں ہے۔ اسے "عظیم میدان" بھی کہا جاتا ہے۔ آسٹریا کے برجن لینڈ سے یہ بہت دور روس اور یہاں تک کہ چین کے شمال تک بھی جاتا ہے۔ شمالی امریکہ میں پریری بھی ایک میدان ہے۔
سٹیپس کیا اچھے ہیں؟
Steppes بہت سے مختلف جانوروں کے لئے رہائش گاہ ہیں. یہاں ہرن، پرونگ ہارن، اور لاما کی خاص قسمیں ہیں جو صرف میدان میں رہ سکتی ہیں۔ بھینس، یعنی امریکہ میں بائسن، بھی مخصوص میدانی جانور ہیں۔ اس کے علاوہ، بہت سے مختلف چوہا زمین کے نیچے رہتے ہیں، جیسے شمالی امریکہ میں پریری کتے۔
آج، بہت سے کسان میدان میں مویشیوں کے بہت بڑے ریوڑ رکھتے ہیں۔ ان میں بھینسیں، مویشی، گھوڑے، بھیڑ، بکریاں اور اونٹ شامل ہیں۔ کئی جگہوں پر مکئی یا گندم لگانے کے لیے کافی پانی موجود ہے۔ آج دنیا میں زیادہ تر گندم کی کٹائی شمالی امریکہ، یورپ اور ایشیا کے میدانوں سے آتی ہے۔
گھاس بھی بہت اہم ہے۔ پہلے ہی پتھر کے زمانے میں، انسان ان میں سے کچھ انواع سے آج کے اناج کاشت کرتا تھا۔ چنانچہ لوگ ہمیشہ سب سے بڑے بیج لیتے اور دوبارہ بوتے۔ سٹیپ کے بغیر، ہم آج اپنے کھانے کا ایک بڑا حصہ کھو رہے ہوں گے۔