میری ایلن
برف کے قطرے سفید پھولوں والے پودے ہیں۔ ان کا تعلق بہار کے پھولوں سے ہے، یعنی نئے سال کے پہلے پھول۔ تقریباً بیس مختلف انواع ہیں، جن میں سے سبھی بہت ملتے جلتے نظر آتے ہیں۔ اصل یونانی نام کا مطلب ہے "دودھ کا پھول"۔
بیس پرجاتیوں میں سے، یہاں صرف ایک ہی اگتی ہے، یعنی اصلی برف کا قطرہ۔ اسی لیے ہم اسے "برف کا قطرہ" کہتے ہیں، بعض اوقات "مارچ فرشتہ"، برف کا تولہ یا برف کا قطرہ بھی کہتے ہیں۔ بولی کے لحاظ سے اور بھی بہت سے نام ہیں۔ دوسری نسلیں فرانس سے بحیرہ کیسپین تک بڑھتی ہیں۔
بلب کے ساتھ موسم سرما میں برف کے قطرے گرتے ہیں۔ ہر ایک میں پتے اور پھول کے ساتھ ایک ڈنٹھل ہوتا ہے۔ ہر پھول ایک ہی وقت میں نر اور مادہ ہوتا ہے۔ شہد کی مکھیاں، تتلیاں، اور دیگر حشرات جیسے امرت اور پولن سردیوں کے اختتام پر ان کی پہلی خوراک کے طور پر۔ یہ پھولوں کو جرگ دیتا ہے تاکہ بیج اگ سکیں۔ وہ سب ایک کیپسول میں ہیں۔
بیجوں پر ایک اپینڈیج ہوتا ہے جس میں بہت زیادہ چینی اور چکنائی ہوتی ہے۔ چیونٹیاں ایسی۔ اس لیے وہ اکثر بیجوں کو اپنے بل میں لے جاتے ہیں۔ وہ اپنڈیج کھاتے ہیں لیکن بیج نہیں۔ لہذا اگر یہ موافق مٹی میں ہو تو یہ ایک نیا برف کا قطرہ بنا سکتا ہے۔
برف کے قطرے ہمارے سجاوٹی پودوں میں سے ایک ہیں۔ وہ نہ صرف فطرت میں بڑھتے ہیں بلکہ کئی سو سالوں سے ان کی افزائش بھی ہوتی ہے۔ آپ انہیں برتنوں میں خرید سکتے ہیں۔ لیکن وہ خود بھی پھیلتے ہیں، خاص طور پر قبرستانوں یا باغات میں۔