میری ایلن
صحارا دنیا کا سب سے بڑا بنجر صحرا ہے۔ یوروپی یونین اپنے نو ملین مربع کلومیٹر میں دو گنا فٹ ہوجائے گا۔ یہ تقریباً تمام شمالی افریقہ پر قابض ہے۔ صرف انٹارکٹیکا بڑا ہے، لیکن یہ برف اور برف کا ایک سرد، گیلا صحرا ہے۔
سمندر اس علاقے کو کئی بار دھوتا تھا۔ چند ہزار سال پہلے وہاں بہت زیادہ گیلی تھی۔ بڑے جانور جیسے زرافے اور مگرمچھ بھی وہاں رہتے تھے۔
تاہم، آج صحارا صحرا ہے اور پانی بہت کم ہے۔ آپ اسے صرف زمین میں تلاش کر سکتے ہیں اور اسے کنوؤں سے پال سکتے ہیں۔ ایسے کنوؤں کے اردگرد بعض اوقات نخلستان بھی ہوتے ہیں۔ وادییں ہیں، جو دریا ہیں جن میں صرف سال کے مخصوص اوقات میں پانی ہوتا ہے۔ صرف دریائے نیل اور نائجر مسلسل پانی لے جاتے ہیں۔
تاہم، صحارا کا صرف پانچواں حصہ ریتلے علاقوں پر مشتمل ہے۔ زیادہ تر علاقے پتھروں اور چٹانوں سے ڈھکے ہوئے ہیں۔ ریاست چاڈ میں سب سے اونچا پہاڑ ایمی کوسی ہے، جس کی بلندی 3415 میٹر ہے۔ یہ صحارا میں گرم ہے، اوسطاً 40 ڈگری سیلسیس، کبھی کبھی 47 بھی۔
اس بڑے علاقے میں صرف چار ملین لوگ رہتے ہیں۔ سب سے بڑا شہر Nuakschott کہلاتا ہے اور یہ موریطانیہ کا دارالحکومت ہے۔ یہ ملک بھی ہے جہاں زیادہ تر صحارا رہتے ہیں۔
صحارا کا شمال بحر اوقیانوس کے مغرب میں بحیرہ روم کے ساحل کے پیچھے آتا ہے۔ برساتی جنگل صحارا کے جنوب میں ہے۔ لیکن صحرا اور برساتی جنگل کے درمیان، ایک اور زمین کی تزئین کی ہے، سوانا۔ یہ صحرا کی طرح ہے لیکن اس میں پانی، پودے اور جانور زیادہ ہیں۔