الجی: آپ کو کیا معلوم ہونا چاہئے۔

الجی وہ پودے ہیں جو پانی میں اگتے ہیں۔ وہ اتنے چھوٹے ہو سکتے ہیں کہ آپ انہیں ننگی آنکھ سے نہیں دیکھ سکتے۔ یہ مائکروالجی ہیں کیونکہ آپ انہیں صرف ایک خوردبین کے نیچے دیکھ سکتے ہیں۔ دوسری طرف Macroalgae ساٹھ میٹر لمبا ہو سکتا ہے۔

طحالب کو سمندری پانی کی طحالب اور میٹھے پانی کی طحالب میں بھی تقسیم کیا جا سکتا ہے۔ لیکن درختوں کے تنوں یا چٹانوں پر ہوا سے چلنے والی طحالب اور مٹی کی طحالب بھی ہیں جو مٹی میں رہتی ہیں۔ یہاں تک کہ پہاڑوں میں یا قطب شمالی یا قطب جنوبی پر برف کی طحالب۔

محققین کا اندازہ ہے کہ طحالب کی تقریباً 400,000 مختلف اقسام ہیں۔ تاہم، ان میں سے صرف 30,000 کے بارے میں معلوم ہے، یعنی ہر دسواں حصہ بھی نہیں۔ طحالب کا ایک دوسرے سے بہت دور کا تعلق ہے۔ ان سب میں جو چیز مشترک ہے وہ یہ ہے کہ ان کا ایک سیل نیوکلئس ہے اور وہ سورج کی روشنی سے اپنی خوراک بنا سکتے ہیں۔ ایسا کرنے کے لیے، وہ آکسیجن پیدا کرتے ہیں۔

لیکن ایک اور خاص خصوصیت ہے، یعنی نیلی سبز طحالب۔ محققین کا خیال تھا کہ یہ بھی پودے ہیں۔ تاہم، آج ہم جانتے ہیں کہ یہ بیکٹیریا ہے۔ سختی سے بولیں تو یہ سیانو بیکٹیریا کی کلاس ہے۔ کچھ پرجاتیوں میں ایک مادہ ہوتا ہے جو انہیں اپنا نیلا رنگ دیتا ہے۔ اس لیے نام۔ تاہم یہ بیکٹیریا بھی پودوں کی طرح سورج کی روشنی کی مدد سے خوراک اور آکسیجن پیدا کر سکتے ہیں۔ اس لیے غلط اسائنمنٹ واضح تھی۔ اور چونکہ یہ ہمیشہ ایسا ہی رہا ہے، نیلے سبز طحالب کو اب بھی اکثر طحالب کے طور پر شمار کیا جاتا ہے، حالانکہ یہ حقیقت میں غلط ہے۔

ہمارا لفظ الگا لاطینی زبان سے آیا ہے اور اس کا مطلب سمندری سوار ہے۔ ہم اسے بعض اوقات ایسے جانوروں کے لیے بھی استعمال کرتے ہیں جو اصل میں طحالب نہیں ہیں، جیسے نیلے سبز طحالب: وہ طحالب کی طرح نظر آتے ہیں، لیکن وہ بیکٹیریا ہیں۔

الجی کا استعمال یا نقصان کیا ہے؟

دنیا کے دریاؤں اور سمندروں میں ہر سال اربوں ٹن مائیکرو ایلگی اگتے ہیں۔ وہ اہم ہیں کیونکہ وہ ہوا میں آکسیجن کا نصف حصہ بناتے ہیں۔ وہ سال کے کسی بھی وقت ایسا کر سکتے ہیں، ہمارے درختوں کے برعکس، جن کے سردیوں میں پتے نہیں ہوتے۔ وہ بہت زیادہ کاربن ڈائی آکسائیڈ بھی ذخیرہ کرتے ہیں اور اس طرح موسمیاتی تبدیلیوں کا مقابلہ کرتے ہیں۔

طحالب جو پانی کے اندر اگتے ہیں پلنکٹن کا حصہ بنتے ہیں۔ اس پر بہت سے جانور رہتے ہیں، مثلاً وہیل، شارک، کیکڑے، مسلز، بلکہ سارڈینز، فلیمنگو اور بہت سے دوسرے جانور۔ تاہم، وہاں زہریلے طحالب بھی ہیں جو مچھلیوں کو مار سکتے ہیں یا لوگوں کو زخمی کر سکتے ہیں۔

انسان بھی طحالب استعمال کرتے ہیں۔ ایشیا میں، وہ طویل عرصے سے ایک مقبول کھانا رہے ہیں. انہیں سلاد میں کچا کھایا جاتا ہے یا سبزی کے طور پر پکایا جاتا ہے۔ طحالب میں بہت سے صحت بخش مادے ہوتے ہیں جیسے معدنیات، چربی یا کاربوہائیڈریٹ۔

تاہم، بعض طحالب کا استعمال ٹیکسٹائل کے لیے ریشے، سیاہی کے لیے رنگ، زراعت کے لیے کھاد، خوراک کے لیے گاڑھا کرنے والے، ادویات اور بہت سی دوسری چیزوں کے لیے بھی کیا جا سکتا ہے۔ الجی گندے پانی سے زہریلی بھاری دھاتوں کو بھی فلٹر کر سکتی ہے۔ اسی وجہ سے انسانوں کے ذریعہ طحالب کی کاشت تیزی سے کی جارہی ہے۔

تاہم، طحالب پانی پر گھنے قالین بھی بنا سکتے ہیں۔ اس سے تیرنے کی خواہش ختم ہو جاتی ہے اور ساحلوں پر بہت سے ہوٹل اپنے گاہک کھو دیتے ہیں اور مزید کچھ نہیں کماتے ہیں۔ اس کی وجوہات سمندر میں کھاد اور موسمیاتی تبدیلیوں کی وجہ سے سمندری پانی کا گرم ہونا ہیں۔ طحالب کی کچھ قسمیں اچانک بہت تیزی سے بڑھ جاتی ہیں۔ دوسرے بہت سے پھول پیدا کرتے ہیں، پانی کو سرخ کر دیتے ہیں۔