Ang Cairn Terrier ay isang matalino at mausisa na lahi, ngunit hanggang sa sumigaw ka sa iyong alagang hayop. Ang mga impulsive na "Scots" ay nakikita ang anumang panggigipit bilang isang paglabag sa mga personal na karapatan, kung saan marahas ang kanilang reaksyon. Bukod dito, ang nasaktang core ay nagpapakita ng tunay na mga himala ng katigasan ng ulo at pagsuway, at nagiging imposibleng ipaliwanag sa kanya ang mga elementarya na katotohanan.
Ang isa pang tampok na katangian ng lahi ay ang duality ng pag-uugali. Ang bawat indibidwal ay nagpapahayag ng katangiang ito sa iba't ibang paraan. Ang isang tao, sa kawalan ng mga may-ari, ay nakahiga sa mga sofa at ottoman, ngunit nang marinig ang tunog ng isang susi na pumipihit sa pintuan, agad silang nag-transform bilang isang huwarang alagang hayop, mapayapang natutulog sa pintuan. Ang isang tao ay dahan-dahang nanliligalig sa pusa, at pagkatapos, kapag lumitaw ang may-ari, nagpapanggap na nakakita ng isang ngiyaw na nilalang sa unang pagkakataon.