Mary Allen
Nguruwe za Guinea ni panya. Wanaitwa "piggy" kwa sababu wanapiga kelele kama nguruwe. "Bahari" inatoka kwa ukweli kwamba waliletwa Ulaya kutoka Amerika ya Kusini, kuvuka bahari.
Spishi zilizo hai huishi katika nyanda zenye nyasi na mandhari ya miamba isiyo na maji na milima mirefu ya Andes. Huko wanaweza kupatikana hadi mita 4200 juu ya usawa wa bahari. Wanaishi katika vikundi vya wanyama watano hadi kumi kwenye vichaka mnene au kwenye mashimo. Wanachimba wenyewe au kuchukua kutoka kwa wanyama wengine. Chakula kikuu cha nguruwe wa Guinea katika nchi yao ni nyasi, mimea, au majani.
Kuna familia tatu tofauti za nguruwe wa Guinea: Sungura wa pampas kutoka milima ya Amerika Kusini wana urefu wa sentimita 80 kutoka pua hadi chini na wana uzito wa hadi kilo 16. Familia nyingine ni capybara, pia inajulikana kama nguruwe wa maji. Ni panya wakubwa zaidi duniani. Wanaishi katika maeneo yenye unyevunyevu ya Amerika Kusini.
Familia ya tatu ni "nguruwe halisi". Kati yao, tunajua nguruwe wa nyumbani bora zaidi. Ni wanyama wa kipenzi maarufu kwani ni rahisi sana kuwatunza. Wamefugwa kwa miaka mia chache. Kwa hiyo hawaishi tena kama mababu zao kwa asili.
Je, nguruwe wa Guinea huishi vipi?
Nguruwe wa nyumbani wana urefu wa sentimita 20 hadi 35 na wana uzito wa kilo moja. Masikio yao ni madogo na miguu yao ni mifupi. Hawana mkia. Zina vikato virefu na vikali ambavyo vinaendelea kukua tena. Manyoya ya nguruwe ya Guinea yanaweza kuonekana tofauti sana. Inaweza kuwa laini, shaggy, fupi, au ndefu.
Wanyama wadogo wanapumua kwa haraka mara mbili ya wanadamu. Moyo wako hupiga kama mara tano kwa sekunde, karibu mara tano zaidi ya wanadamu. Wanaweza kuona mbali bila kugeuza vichwa vyao lakini ni maskini katika kukadiria umbali. Masharubu yao huwasaidia gizani. Wanaweza kuona rangi, lakini hawajui la kufanya nao. Wanasikia sauti za juu zaidi kuliko wanadamu. Pua zao ni nzuri sana katika kunusa, ambayo ni hisia muhimu zaidi ya nguruwe ya panya.
Nguruwe wa nyumbani hutumia siku tofauti na sisi wanadamu: Mara nyingi huwa macho na mara nyingi hulala, kwa muda mfupi zaidi. Saa nzima, wanakula mara 70 hivi, hivyo milo midogo tena na tena. Kwa hivyo wanahitaji chakula kila wakati, angalau maji, na nyasi.
Nguruwe za Guinea ni wanyama wadogo wanaoweza kuwa na uhusiano, isipokuwa wanaume kati yao wenyewe, hawapatani hata kidogo. Wanyama binafsi huhisi wasiwasi. Kwa hivyo unapaswa kuweka wanawake wawili au zaidi pamoja. Wanalala karibu na kila mmoja kulala. Hata hivyo, wanagusana tu wakati kuna baridi sana. Bila shaka, ni tofauti na wanyama wadogo. Nguruwe wa Guinea hawapatani na mnyama mwingine yeyote isipokuwa sungura.
Nguruwe za Guinea zinahitaji nafasi ya kusonga. Kwa kila mnyama, kuwe na eneo la mita moja kwa moja. Kwa hivyo hata wanyama wawili hawapaswi kuwekwa juu ya uso wa godoro. Pia wanahitaji majani au vumbi la mbao, nyumba za mbao, vichuguu vya nguo, na vitu vingine vya kunyonya na kujificha.
Nguruwe wa Guinea huzalianaje?
Zaidi ya yote, nguruwe za Guinea huzaa haraka sana! Wiki chache baada ya kuzaliwa kwao wenyewe, wanaweza kufanya watoto wao wenyewe. Mama huwabeba watoto wake tumboni kwa takriban wiki tisa. Kwa kawaida watoto wawili hadi wanne huzaliwa. Wanavaa manyoya, wanaweza kuona, kutembea, na haraka wanaanza kunyakua chochote wanachopata. Wana uzito wa karibu gramu 100, ambayo ni kama vile bar ya chokoleti. Wanyama wadogo hunywa maziwa kutoka kwa mama yao kwa sababu nguruwe wa Guinea ni mamalia.
Mara tu baada ya kuzaa, nguruwe mama anaweza kujamiiana tena na kupata mimba. Wanyama wadogo wanapaswa kuwa na umri wa wiki nne hadi tano na uzito wa gramu 250 kabla ya kuondolewa kutoka kwa mama. Wakitunzwa vizuri, wanaweza kuishi hadi kufikia umri wa miaka sita hadi minane, wengine hata zaidi.