Мари Аллен
Меркати су сисари и припадају месождерима. Они формирају сопствену животињску врсту и сродни су кунама. Меркати живе у сушним областима јужне Африке. Меркати живе у колонијама до 30 животиња и имају јак породични живот. Воле да се мазе веома блиско заједно.
Меркати више воле да живе у савани, али и у полупустињама. Меркати су добили име јер, као и људи, често стоје на две ноге како би посматрали своју околину. Меркати се такође често држе у зоолошким вртовима јер су веома популарни и код деце и код одраслих.
Меркати имају сиво, смеђе или смеђе меко крзно са неупадљивим тамнијим хоризонталним пругама. Имају тамне ивице око очију, тзв. Стога, сурикати имају лукав изглед.
Одрасли меркати теже око 700 до 750 грама, што је мало лакше од картона млека. Од главе до почетка репа дугачки су око 25 центиметара. Реп је само нешто краћи.
Како живе меркати?
Меркати су дневне животиње и воле да се сунчају у близини својих јазбина. Често су такође заузети копањем под земљом. Да би спречили да песак уђе у осетљиве ушне канале приликом копања, меркати могу да затворе уши.
Током дана, меркати користе своје јаке, дугачке канџе да гребу земљу у потрази за храном. На прстима иду преко песка са подигнутим реповима. Њихова главна исхрана су инсекти и пауци, али једу и шкорпије и гуштере. Изнова и изнова се подижу када траже храну како би проверили да ли вребају грабљивице. Узмимо змије, на пример. Ако се види непријатељ, меркат емитује гласан крик упозорења. Као резултат тога, сви меркати у колонији беже у своје подземне пролазе.
Меркати могу имати младе до три пута годишње. Они расту у мајчиној утроби око једанаест недеља. Очи и уши отварају тек око две недеље након рођења. Два месеца сишу млеко од мајке. Након отприлике годину дана могу имати своје младе. Меркати су стари око шест година.