Мари Аллен
Прошли су најхладнији дани, а заборављено је и прихрањивање и ђубрење лепљивим прстима. Сада почиње најбоље време у кућици за куниће: Прве младе животиње су у гнездима.
Напетост се повећава када се мајка зец врви око штале са сламом у устима. Иако је период гестације за зечеве релативно кратак и износи 31 дан, жељно ишчекивање потомства оптерећује стрпљење. Порођаји зечева обично пролазе глатко. Ипак, препоручљиво је пазити на будућу мајку. Састанци за парење средом гарантују порођај викендом са нормалним периодом гестације, тако да особа може бити код куће и интервенисати ако је потребно.
Добра брана прави чврсто гнездо од исецкане сламе и чупа много длака са стомака непосредно пре порођаја да би се загрејала. Али има и безбрижних мајки које само сакупе мало сламе и ставе вуну у једва топло гнездо. Узгајивач мора да помогне и чупа вуну са груди и стомака зеца након порођаја. Ово је веома лако и не штети ни животињи, јер хормони обезбеђују да се длака лако скида.
Рођење је обично веома брзо. Зец чучи над гнездом, једну или две контракције сваки пут када се млада животиња уклони, која се одмах ослобађа од љуске воћа и лиже. Код нормалног порођаја, легло је комплетно након отприлике четврт сата. Срна први пут сиса младе, а затим напушта гнездо до следећег дана.
Удаљеност од гнезда пружа заштиту
Прва провера гнезда требало би да се обави убрзо након рођења јер све угинуле младе животиње и остаци потомства морају бити уклоњени. Код дугодлаких брада чији је последњи састанак код фризера био пре извесног времена, вуна гнезда се сече на кратке комаде. То онемогућава малишанима да својим веслачким покретима извуку конац из вуне и њоме вежу ногу. До тада, зец може бити закључан у другом стајском одељку или пуштен на слободу.
Дивљи зечеви копају засебну јаму за своје гнездо. Након рођења и првог сисања, пажљиво откопавају јазбину. Своје младе посећују само једном дневно да доје. Тако у природи зец живи далеко од гнезда, не мази се са младима као мајка мачка. Ово „занемаривање“ је заштита од предатора.
Домаћи зечеви показују слично понашање; и они посећују гнездо само једном или два пута дневно. Да би зец мајка могао да држи довољно одстојања од гнезда, потребна је дупла оловка или велика и добро структурирана једнострука оловка. У малој штали зец стално мирише гнездо. То јој изазива стрес, она се стално враћа у гнездо, претура около, полаже додатну сламу на малишане. Гнезди троше много енергије због честих узнемиравања и због тога често пузе по штали.
Пазите на напуњеност груди или маститис
Ако је порођај отежан или ако је срна узнемирена током порођаја, не остаје на гнезду већ распршује младунчад по стаји. Ово се такође може десити код веома нервозних животиња. Млади се брзо хладе ван гнезда и умиру без помоћи. Ако их нађете на време, унесите малишане у кућу и загрејте их топлом водом или рукама. Невероватно је колико је хладно у тако малом телу. Ипак, извор топлоте не сме бити више од млак, пешкири постављени између штите од превелике топлоте.
Кад се малишани поново загреју, вратите их у гнездо да их зец доји. Млеко са високим садржајем масти обезбеђује малишанима енергију која им је потребна за производњу топлоте. Нервозним зечевима се даје чај од матичњака. Такође смирује и стимулише производњу млека.
Редовне провере гнезда су важне, а довољно је да руком осетите да ли је топло у гнезду. Уз мало вежбе, можете чак и да пребројите да ли су све младе животиње ту. Ако удобно леже у гнезду, све је у реду. Ако вас зграбе за руку и имају наборане мале стомаке, то је знак глади. У овом случају, зечеве сисе се проверавају да би се видело да ли постоји напуњеност или чак маститис (запаљење млечних жлезда). Ово последње спада у руке ветеринара. У случају напуњености груди, с друге стране, стврдњавање се може уклонити зрачењем црвеном лампом – батеријском лампом, а не топлотном лампом! – решити. Упалите црвено светло неколико минута, а затим истисните накупљено млеко у правцу сисе.
Прво млеко, колострум, је од виталног значаја јер није само храна, већ садржи и концентрисано оптерећење антитела (имуноглобулина). Само у првих неколико сати након рођења ова антитела се могу апсорбовати у целини кроз црева у крв; касније се варе – као и друга протеинска једињења – и као резултат губе своју ефикасност. Међутим, зечеви добијају додатне заштитне имуноглобулине пре него што се роде преко плаценте – и стога, као и људи, припадају мањини која се не рађа потпуно беспомоћна.
Интестинална флора се преноси
Формирање такозваног млечног уља у стомаку младих зечева јединствено је у животињском свету. Формира се од материја у мајчином млеку помоћу дигестивних ензима гнезда. Млечно уље је природни антибиотик који чува бактерије у дигестивном тракту гнезда прве две недеље. Код већине животињских врста колонизација важним цревним бактеријама се одвија пасивно током процеса рађања и током сисања.
Зечеви, с друге стране, активно колонизују своја црева уносећи мајчин измет богатог слепог црева, који она у ту сврху одлаже у гнездо. Ако мајка има повољан састав цревне флоре, то такође користи младима. Мале количине сена, које се сада стављају у гнездо, малишани једу и чине храну за развој бактеријске флоре. Ово поставља основу за здрав систем за варење и добар будући развој.