Мари Аллен
Брезе су листопадно дрвеће. У Европи постоји око стотину различитих врста брезе, које заједно чине род. Бреза се лако препознаје по црно-белој кори. Дрво брезе је лагано и има фино зрно. Флексибилан је и добро сече. Зато људи воле да праве тањире од тога.
Већина људи сматра да су брезе лепе, па се често саде у градовима. Али све више људи има потешкоћа и са брезама: велика количина полена из цвећа иритира им очи, нос и плућа. Ови људи имају алергију, посебно поленску грозницу. Неки људи јако пате од тога.
Дрвеће брезе је важно за многе врсте птица, дајући им пупољке и семе за храну. Постоји и преко сто врста гусеница које воле да једу листове брезе. Брезе су трећи биљни род по реду најпопуларнијих биљака лептира.
Бреза је симбол Естоније. У Русији, Финској и Пољској, дрво се сматра националним симболом, слично као и „немачки храст“.
Како расту брезе?
Дрвеће брезе често расте тамо где раније није било биљака. Пошто су тада прве, зову се пионирске биљке. Земља може бити мокра или сува за брезе. Растемо како на динама, тако и на мочварама или у висоравни.
Бреза се размножава на посебан начин. Постоје мушки и женски цветови, али оба расту на истом дрвету. Мушке маце висе на доле и обликоване су као мале кобасице. Женске маце су усправне. Брези за опрашивање нису потребне пчеле, то овде ради ветар. Зато му је потребно толико полена.
У цветовима се формирају мали ораси, то су семенке. Имају тврду љуску попут лешника. Неки имају и мало крило, слично јавору. То им омогућава да лете мало даље од дебла и лакше се шире.
Шта људи користе од бреза?
Дрвеће брезе су људи користили већ у каменом добу. Направили су лепак од сока. Њиме су, на пример, причврстили камени клин за дршку и тако добили секиру. Чак су у средњем веку неки ловци премазали брезе овим лепком, што се називало „лоша срећа“. Многе птице су се тада заглавиле на њему и онда су поједене. Приликом напада на замак, браниоци су заливали нападаче врућом смолом. Из ових апликација произашао је израз „несрећни“ који и данас користимо.
У прошлости се од брезе правили клинови или кломпе. Данас се трупци окрећу око осе и танак слој се одсече око споља. Слојеви се постављају по дужини и попречно један на други, а између њих је лепак. На овај начин се добијају веома стабилне ламелиране дрвене плоче.
Можете исећи кору брезе и објесити канту испод реза. Можете користити сок који тада понестане, баш као код јавора или каучука. Заједно са шећером од њега можете скувати укусно пиће.
Осим сока, можете користити и кору и листове. Од њега се добија витамин Ц, шампони за опадање косе, средства за штављење коже и још много тога. Можете јести пуно листова брезе. Дрво ће горети чак и када је свеже и мокро јер садржи толико уља.