Mary Allen
Sneg, led, sol, blatni pašniki, omejeno gibanje: zima je prava preizkušnja za konjska kopita. Posebej pomembna je skrbna nega kopit.
Tudi ko konji več ur stojijo na snegu, jih ne zebe. Kopito z dobro prekrvavitvijo je toplo tudi pri temperaturah precej pod lediščem, kopitni rog pa tudi zelo dobro izolira pred mrazom. Predvsem ta kopitni rog pa je zaradi sodobne konjereje izpostavljen številnim izzivom. Ekstremen, suh mraz bi naredil kopitni rog trd in napet.
V naših zemljepisnih širinah pa je z vedno bolj milimi in mokrimi zimami ravno nasprotno: stalna mokrota, na primer na blatnih ograjah ali pašnikih, zmehča kopitno rogovilo. Zaradi tega je bolj dovzeten za škodljive zunanje vplive, kot so gnilobne bakterije, glive ali soli za odmrzovanje, ki jih pozimi pogosto izdatno potresemo po cestah in poteh.
Agresivni dražilni plin amoniak, ki nastane pri razgradnji konjevega urina in iztrebkov, ne napada samo konjskih dihalnih poti, temveč tudi dobesedno razjeda kopitni rog. Umazane ograde ali slabo izčiščeni boksi, v katerih konji pozimi vsak dan stojijo več ur, so torej strup za kopita.
Druga težava se pojavi pozimi: kopitni rog zdaj raste manj hitro. Po eni strani je to posledica metabolizma, po drugi strani pa je kopito slabše prekrvavljeno, ker se konji manj gibljejo. Ta del opravijo po lastni volji: po zmrznjenih tleh hodijo počasneje in previdneje, manjka pa jim tudi spodbuda za gibanje v obliki sveže trave na pašniku. Poleg tega nekateri lastniki konj in jahači delujejo kontraproduktivno: namesto da bi konja pozimi dlje gibali, pogosto krajšajo treninge zaradi mraza in teme.
Pobiranje kopit je pomembno
Zima postavlja posebne zahteve glede upravljanja kopit. Pobiranje kopit ob odhodu iz hleva je za večino lastnikov konj postalo nekaj samoumevnega. Kopita pa je treba strgati tudi po odhodu na pašo, saj kombinacija zemlje in konjskega gnoja ustvarja gnilobe.
Ko slišite besedo »nega kopit«, verjetno prva stvar, na katero pomislite, je lonec kopitne maščobe. Čeprav je to najbolj znan in najpogostejši izdelek za nego kopit, ga je treba uporabljati previdno. Večina kovačnikov danes odsvetuje kopitno mast ali olje: »maši« pore kopitnega roga in kopitu ne more »dihati«: če je v kopitnem rogu preveč vlage, ne more več uiti navzven zaradi mast ali olje – in obratno. Poleg tega se lahko bakterije veselo širijo pod nepredušno plastjo kopitne maščobe, olja ali katrana in na primer povzročijo soor.
Zato je veliko bolj pomembno zagotoviti dobro ravnovesje vlage v kopitu z bivalnimi razmerami. Določenih razmer pozimi ni mogoče preprečiti: če je mokro in so pašniki blatni, lahko to spremenimo le v omejenem obsegu. Če lahko, nasujte pesek ali lesne sekance, vendar ta rešitev običajno ni trajna, saj bodo konjeva kopita čez čas spet zašla v tla.
Vendar pa prepoved konju na paši pozimi ni ključ do zdravih kopit: aktivna žival potrebuje vsakodnevno prosto gibanje, tudi v hladni sezoni. Veliko pa lahko pridobimo že z omejitvijo časa paše na nekaj ur na dan. Preostali čas se kopita lahko nekoliko posušijo v suhem zavetju odprtega hleva ali čisto nastiljanega boksa in kopitni rog ne nabrekne več. Zjutraj, preden konja ponovno spustimo na pašo, lahko nanesemo tanek sloj kopitne masti, da upočasnimo ponoven vnos vlage.
Izdelki za nego zahtevajo potrpljenje
Vendar pa nenehna sprememba iz mokrega v suho vpliva tudi na kopito in lahko privede do napetostnih razpok v rogu. To lahko do določene mere preprečimo z negovalnimi izdelki. Na primer z balzamom ali gelom za kopita, ki diha in ohranja kopito elastično. Ti izdelki pogosto vsebujejo naravne dodatke, kot so olje evkaliptusa, timijana ali rožmarina, ki naj bi delovali protibakterijsko, protivnetno in pospeševali krvni obtok.
Če imate potrebno potrpežljivost in disciplino, lahko z negovalnimi izdelki, ki vsebujejo lovorjevo olje, dosežete veliko. Teh ne nanesemo na kopito, temveč jih redno vmasiramo v venček, na primer s staro zobno ščetko. To spodbuja krvni obtok in spodbuja rast rogov. Vendar je treba te izdelke uporabljati dlje časa, preden so vidni prvi rezultati. Enako velja za krmljenje s posebnimi prehranskimi dopolnili, ki so namenjena zagotavljanju zdravih in močnih kopit. Navsezadnje traja celo leto, da se kopitni rog popolnoma obnovi.
Upoštevanje ciklov meglenja je še posebej pomembno pozimi. Čeprav rog zraste manj hitro, so podkve izpostavljene večjemu stresu. Globoka, blatna tla na polju ali pašniku imajo pravi sesalni učinek in zlahka potegnejo ohlapne podkve, ki se slabo držijo, s konjskih nog. Pri konjih, ki hodijo bosi, počasnejša rast rogov pomeni hitrejšo obrabo kopit na trdih zimskih tleh ali pri veliki vožnji po zasneženem asfaltu. V tem primeru konj potrebuje zaščito, kot so kopitni škornji. Če so poti poledenele, kopita ne najdejo več opore. Zdrs predstavlja veliko tveganje za poškodbe, ne samo za konja, ampak tudi za jahača v primeru padca.
Protizdrsna zaščita proti ledu
V tem primeru kovači in konjeniki ponujajo različne rešitve za varno vožnjo po snegu in ledu. Proti centimeter visoki izboklini mokrega snega pod kopitom pomaga tako imenovani oprimek kopita, ploščat gumijast obroč v obliki podkve z izboklino. Ploščati del je pribit za pritrditev med kopitni rog in podkev, gumijasti rob je na notranjem robu podkve.
Če konj teče po snegu, se izboklina ob udarcu ob tla stisne, konj spet dvigne kopito, izboklina se zaradi napetosti spet razširi in sneg se iz kopita iztisne. Kot obstojna rešitev so upogljivi kovinski obroči s plastično prevleko, ki jih je mogoče po potrebi raztegniti v podkev in nudijo učinkovito zaščito pred trganjem.
Če je led, podkve potrebujejo dodatno "protizdrsno zaščito" v obliki kovinskih čepov. Te zabijemo v predvidene luknje v podkvi ali privijemo s posebnim ključem. Za bose konje so na voljo posebna zimska kopita, ki so opremljena tudi s čepi in preprečujejo nevarne zdrse na pomrznjenih poteh.