Dokončna zgodba o izvoru Dalmatinca ni jasna. Najsi bo Indija, Egipt ali Anglija – številni izvori so že bili raziskani, vendar nikjer ni bilo mogoče določiti jasnega izvora.
Prve pisne omembe psa današnje pasme najdemo v cerkvenih kronikah od 14. do 17. stoletja in nakazujejo, da izvor današnjih dalmatincev leži na območju okoli dalmatinske obale. Po tem je dalmatinec dobil tudi ime in je s strani FCI uradno priznan kot hrvaška pasma. Prvi dalmatinski standard sega v leto 1882, uradno pa je bil uveden leta 1890.