Mary Allen
Strom je drevina: drevitá, vysoko rastúca rastlina, ktorá sa vyskytuje takmer v každej krajine na svete. Skladá sa z koreňov, kmeňa stromu a koruny stromu s listnatými alebo ihličnatými listami. Veľa stromov spolu tvorí les.
Niektoré stromy žijú stovky rokov, niektoré aj viac ako 1000 rokov. Stromy môžu nielen veľmi zostarnúť, ale aj veľmi zväčšiť: Najväčší strom, ktorý dnes žije, je sekvojovec „Hyperion“ s dĺžkou kmeňa viac ako 115 metrov. Nachádza sa v národnom parku Redwood v Kalifornii v USA.
Stromy môžu byť zoskupené rôznymi spôsobmi. Najzákladnejšie je delenie na ihličnaté stromy ako borovica alebo jedľa a listnaté stromy ako javor, breza, buk, gaštan, či lipa. Naše listnáče zhadzujú listy každú jeseň, len máloktoré ihličnany to robia, napríklad smreky. Rozlišujú sa aj tropické dreviny a iné. Tropické dreviny nemajú rastové prstence a sú často tvrdšie.
V blízkosti rovníka rastú stromy podobne počas celého roka, pretože neexistujú ročné obdobia. V iných krajinách rastú stromy rýchlejšie v lete a pomalšie v zime. Toto vidíte, keď rúbete strom: kmeň ukazuje prstence, ktoré vyzerajú ako vlny, keď hodíte kameň do vody, jeden na vonkajšej strane druhého. Tieto letokruhy sa tvoria, pretože strom v lete rýchlo rastie. To vytvára v dreve široký, svetlý prstenec. V zime sa však vytvorí len úzky prstenec tvrdšieho tmavšieho dreva.
Ako vedci využívajú letokruhy?
Každé dieťa môže urobiť najjednoduchšiu vedeckú úlohu: spočítať rastové krúžky na čerstvo vyrúbanom strome alebo kmeni. Už viete, aký starý bol strom, keď ho rúbali.
Často by však človek chcel vedieť, aká stará je budova. Dá sa to určiť podľa drevených trámov nájdených v budove. Musíte vyvŕtať otvor do nosníka a zdvihnúť jadro vŕtačky. Má tvar dlhého kužeľa. Vidno na ňom letokruhy.
V dobrom lete každý strom nasadzuje širší letokruh, v zlom lete užší. Vedci zaznamenali túto sekvenciu do tabuliek alebo grafov. Ak teraz máte takéto jadro vrtáka, môžete ho porovnať so známymi tabuľkami a grafikou. Takto presne zistíte, v ktorom roku bol strom vyrúbaný. Najčastejšie bola guľatina inštalovaná v dome jeden až dva roky po výrube stromu. Ako zistiť rok postavenia budovy. Táto veda sa nazýva „dendrochronológia“. To pochádza z gréckeho jazyka. „Dendro“ znamená „drevo“. „Chronológia“ sú „časové sekvencie“.