Mary Allen
Článkonožce sú rod zvierat. Zahŕňajú hmyz, mnohonôžky, kraby a pavúkovce. To sú štyri triedy. Piata trieda, trilobity, sú už vyhynuté. Štyri pätiny všetkých zvierat na svete sú článkonožce.
Článkonožce sa vyskytujú po celom svete. Mnohé sa považujú za prospešné pre ľudí, najmä hmyz, ktorý opeľuje kvety. Jeme aj niektoré druhy, napríklad homáre alebo krevety. Med získavame od včiel a hodváb od priadky morušovej. V iných krajinách ľudia radi jedia rôzne článkonožce. Aj tu sa čoraz častejšie objavujú na našich tanieroch, ako napríklad kobylky či múčne červy.
Za škodcov však považujeme aj iných: niektoré chrobáky poškodzujú les a vošky vysávajú šťavu z listov záhradných rastlín, čo spôsobuje ich úhyn. Keď nám múčny červ zožerie potravu, už sa nepovažuje za prínos, ale aj za škodcu.
Aké je telo článkonožca?
Článkonožce majú exoskelet. Toto je škrupina ako slávka alebo tvrdá koža. Musia ich znova a znova zhadzovať, aby mohli rásť. Vaše telo sa skladá z rôznych častí nazývaných segmenty. Veľmi dobre ich vidíte napríklad u včiel. Majú nohy na jednom alebo viacerých segmentoch, jasne viditeľné v stonožkách.
Mnoho článkonožcov dýcha cez priedušnice. Sú to jemné vzduchové kanáliky, ktoré vedú všade cez pokožku do tela. To dodáva vášmu telu kyslík. Deje sa to „automaticky“, čo znamená, že tieto zvieratá sa nemôžu vedome nadýchnuť a vydýchnuť. Ostatné článkonožce dýchajú žiabrami. Rovnako ako ryby ho môžu použiť na dýchanie pod vodou.
Väčšina článkonožcov má antény, nazývané aj „hmatadlá“. Nielenže pri ňom niečo cítite, ale aj vonia. Pre niektorých tieto antény pozostávajú z viacerých prepojení, ktoré môžu posúvať jednotlivo. Len málo článkonožcov nemá antény. S nimi preberajú tieto úlohy predné nohy.
Článkonožce majú jednodutinové srdce. Nepumpuje krv, ale skôr podobnú tekutinu cez telo nazývanú hemolymfa. Hovoria „hemolums“. Medzi tráviace orgány patrí žalúdok, alebo len plodina, čo je niečo ako vrecúško na jedlo. Potom príde črevo. Existujú aj orgány podobné obličkám, ktoré odstraňujú vodu a odpad. Výkaly a moč opúšťajú telo rovnakým východom, kloakou.
Článkonožce pochádzajú zo samcov a samíc, ktoré sa pária, aby vyprodukovali mláďatá. Samica kladie vajíčka alebo rodí živé mláďatá. Niektorí rodičia sa o svoje mláďatá starajú, iní nechávajú vajíčka napospas.