මේරි ඇලන්
අයිස් යුගයක් යනු මුළු පෘථිවියම වෙනදාට වඩා බෙහෙවින් සීතල වන දිගු කාල පරිච්ඡේදයකි. සමහර විද්‍යාඥයන් පවසන්නේ පෘථිවියේ අවම වශයෙන් එක් ධ්‍රැවයක් ග්ලැසියර වී ඇති අයිස් යුගයක් ගැන ය. එවිට සෑම විටම අයිස් පවතී. පෘථිවියේ ධ්‍රැව දෙකම ග්ලැසියර විය යුතු බව වෙනත් විද්‍යාඥයන් සොයාගෙන ඇත. අද ආක්ටික් සහ ඇන්ටාක්ටික් අයිස් යට පවතින නිසා අපි ජීවත් වන්නේ අයිස් යුගයක ය.
පෘථිවිය වසර බිලියන හතරහමාරක් පමණ පැරණි ය. බිලියනයක් සෑදෙන්නේ මිලියන 1000කින්. පෘථිවියේ මෙම දිගු ඉතිහාසය තුළ අවම වශයෙන් අයිස් යුග පහක්වත් පැවතුනි. එවැනි අයිස් යුගයක සාමාන්යයෙන් සීතලයි. නමුත් එය සැලකිය යුතු ලෙස උණුසුම් වන අවස්ථා ද තිබේ. අයිස් යුගයේ ශීත කාලය ග්ලැසියර ලෙස හඳුන්වන අතර උණුසුම් කාලය අන්තර් ග්ලැසියර වේ. එබැවින් අන්තර් ග්ලැසියර කාලය ග්ලැසියර යුගයන් අතර වේ.
අද අප ජීවත් වන්නේ චතුරස්රය නමින් හැඳින්වෙන භූ විද්‍යාත්මක යුගයකය. මෙම චතුරස්රය ආරම්භ වූයේ වසර මිලියන දෙකහමාරකට පෙරය. Quaternary යනු අයිස් යුගයකි. කෙසේ වෙතත්, එය සීතල හා උණුසුම් කාල පරිච්ඡේදයන් ඇත. පෘථිවිය වසර 11,700ක පමණ කාලයක සිට හොලෝසීන යුගයේ පවතී. මෙය උණුසුම් කාල පරිච්ඡේදයකි. එබැවින් අපි අයිස් යුගයක උණුසුම් කාල පරිච්ඡේදයක ජීවත් වෙමු.
අයිස් යුගයකදී පෘථිවිය මොන වගේද?
අද "අයිස් යුගය" ගැන කතා කරන විට, යමෙකු සිතන්නේ අපගේ අන්තර් ග්ලැසියර කාලයට පෙර කාලය ගැන ය: "අවසාන සීතල කාලය". උදාහරණයක් ලෙස ඒ වන විටත් උත්තර ධ්‍රැවය අද මෙන් අයිස්වලින් වැසී තිබුණි. නමුත් අයිස් බොහෝ දුරට දකුණට ගියේය. ඒ වන විට ජර්මනියෙන් අඩක් අයිස් යටය.
බොහෝ අයිස් සෑදී ඇත්තේ මුහුදෙන් පැමිණි ජලයෙනි. එහි ප්‍රතිඵලයක් ලෙස මුහුදට ජලය ඉතිරි වූයේ අඩුවෙනි: මුහුදු මට්ටම අදට වඩා අඩු විය. එය යුරෝපයේ මීටර් 110 ක් පමණ විය.
මුහුද පහත් වූ විට, දැනට ජලයෙන් යට වී ඇති සමහර ප්‍රදේශ ගොඩබිම පවතී. උදාහරණයක් ලෙස උතුරු මුහුද: මෙම මුහුදේ විශාල කොටස් අයිස් යුගයේ ගොඩබිම් විය. ගල් යුගයේ මිනිසුන් එහි වාසය කළහ. බ්‍රිතාන්‍ය දූපත් කිසිසේත්ම දූපත් නොව ප්‍රධාන භූමියේ කොටසක් විය.
යුරෝපයේ සහ උතුරු ඇමරිකාවේ ශීතල විය. මිනිසුන්ට උණුසුම් ලෙස ඇඳුම් ඇඳීමට හෝ දකුණේ රැඳී සිටීමට සිදු විය. නමුත් එකල මැමත් සහ විශාල ගවයන් වැනි විශාල ක්ෂීරපායින් බොහෝ විය. ඔබට ඔවුන්ව දඩයම් කළ හැකිය. අපගේ අන්තර් ග්ලැසියර යුගය වන හොලොසීන් වලදී විශාල ක්ෂීරපායින් බොහොමයක් වඳ වී ගියේය. අද පර්යේෂකයන්ට මෙය ස්වභාවධර්මය නිසා ඇති වූවක්ද නැතහොත් මිනිසුන්ට දොස් පැවරිය යුතුද යන්න ගැන විශ්වාස නැත.