Мэри Аллен
Экосистема – это сообщество растений и животных, обитающих в определенном месте. Иногда в этом участвуют и люди. Место или среда обитания также является частью экосистемы. Это называется биотоп. Греческое слово «эко» означает «дом» или «домашнее хозяйство». Слово «система» обозначает нечто взаимосвязанное. Естественная наука, описывающая экосистемы, — это экология.
Насколько велико это жизненное пространство и что ему принадлежит, определяют люди, в основном ученые. Это всегда зависит от того, что вы хотите узнать. Экосистемой можно назвать гниющий пень или пруд, но можно назвать и весь лес, в котором находится пень и пруд. Или луг вместе с протекающим по нему ручьем.
Экосистемы со временем меняются. Когда растения умирают, они образуют на почве гумус, на котором могут расти новые растения. Если вид животных сильно размножается, он может не найти достаточно пищи. Потом этих животных снова станет меньше.
Однако экосистема может быть нарушена и извне. Вот что происходит с ручьем, например, когда завод выливает в землю грязную воду. Оттуда яд может попасть в грунтовые воды, а оттуда в ручей. Животные и растения в ручье могут погибнуть от яда. Другой пример — молния ударяет в лес, поджигая все деревья.