Ava Williams
Melcii sunt mai rapizi decât s-ar putea crede, acoperind cu ușurință un metru pe oră. Asta au descoperit cercetătorii de la Universitatea din Exeter când au urmărit 450 de melci de grădină folosind LED-uri și vopsea UV. În consecință, moluștelor le place, de asemenea, să folosească un fel de slime trase slipstream. Faptul că melcii se mișcă destul de repede are un dezavantaj: cel vierme pulmonar Angiostrongylus vasorum, a parazit care pune viața în pericol pentru câini, călătorește cu ei. În Marea Britanie, datorită anilor bogați în melci, s-a răspândit deja din casa sa ancestrală din sud până în Scoția.
Melci pe traseu
Echipa condusă de ecologistul Dave Hodgeson a înregistrat pentru prima dată cu exactitate activitatea nocturnă a melcilor folosind lumini LED atașate de spatele animalelor și înregistrări time-lapse. De asemenea, au folosit culori UV pentru a face vizibile urmele reptilelor. „Rezultatele arată că melcii călătoresc până la 25 de metri în 24 de ore”, a spus Hodgeson. Experimentul de 72 de ore a aruncat, de asemenea, lumină asupra modului în care animalele își explorează împrejurimile, unde își caută refugiu și exact cum se mișcă.
„Am descoperit că melcii se mișcă în convoai, un fel de piggyback pe nămolul altor melci”, spune ecologistul. Motivul pentru aceasta este simplu. Deci, atunci când o moluște urmează un traseu existent, este un pic ca slipstreaming, a spus Hodgeson, citat de BBC. Acest lucru se datorează faptului că melcul economisește energie și, potențial, în mod semnificativ. Potrivit estimărilor, 30 până la 40 la sută din necesarul de energie al reptilelor se datorează producției de slime.
Paraziții sunt transportați
Rezultatele au fost incluse în raportul „Slime Watch” al campaniei britanice Fiți conștienți de viermele pulmonar. Acest lucru dorește să atragă atenția asupra cât de repede se poate răspândi parazitul câinelui Angiostrongylus vasorum cu melcii. Câinii îl pot înghiți cu ușurință chiar și cu cei mai mici melci care se găsesc pe jucării sau în bălți, de exemplu. Paraziții invadează apoi plămânii și, în funcție de severitatea infestării, simptomele variază de la crize de tuse, sângerare, vărsături și diaree până la insuficiență circulatorie. Dacă există suspiciunea că un câine este infectat cu vierme pulmonar, trebuie consultat imediat un medic veterinar - atunci boala poate fi, de asemenea, tratată cu ușurință.
Parazitul, care apare inițial în principal în Franța, Danemarca și Anglia, s-a răspândit din ce în ce mai mult în ultimii ani, nu numai în Marea Britanie. Dieter Barutzki de la Laboratorul Veterinar Freiburg a publicat un studiu în 2010, conform căruia acest tip de vierme pulmonar este acum relativ răspândit, mai ales în sud-vestul Germaniei. Și în această țară, melcii sunt o gazdă intermediară importantă și, prin urmare, prezintă un risc de infecție pentru cel mai bun prieten al omului.