Mary Allen
Introducere: Femela căprioară cu coarne
Căprioarele sunt cunoscute pentru coarnele lor distinctive, care sunt o vedere comună în timpul sezonului de împerechere. Cu toate acestea, nu numai căprioarele masculi cresc coarne. Femelele căprioare, cunoscute și sub numele de căprioare, pot crește și coarne, deși aceasta este o întâmplare mult mai rară. Fenomenul femelelor de căprioară cu coarne i-a fascinat de multă vreme pe biologi și sunt multe de învățat despre scopul evolutiv al acestor structuri.
Evoluția coarnelor la cerb
Coarnele, care sunt făcute din os și acoperite cu un strat de keratină, au evoluat la căprioare de-a lungul a milioane de ani. Primele animale asemănătoare căprioarelor au apărut în perioada Eocenului timpuriu, în urmă cu aproximativ 50 de milioane de ani. Aceste căprioare timpurii aveau coarne mici, neramificate, care erau folosite în principal pentru apărarea împotriva prădătorilor. De-a lungul timpului, coarnele au devenit mai mari și mai complexe și au devenit un factor cheie în selecția sexuală. Astăzi, cerbii masculi își folosesc coarnele pentru a concura cu alți masculi pentru a avea acces la femele în timpul sezonului de împerechere.