Mary Allen
Aler er løvtrær. De danner en slekt med rundt 35 forskjellige arter. Grønnor, gråor og svartor vokser i Sentral-Europa. Oren er i slekt med bjørka.
Det spesielle med orene er røttene. De danner spesielle knuter som jobber sammen med bakterier. Sammen omdanner de nitrogenet som finnes i naturen slik at orene kan bruke det som gjødsel. Oren kan derfor også leve der det er for lite næring i jorda til andre planter.
Takket være denne egenskapen dukker or ofte opp som de første plantene, for eksempel etter et snøskred. Det er derfor de kalles pionerplanter. Grå- og svartor vokser gjerne på bredder eller på annen måte i fuktige områder. Det er også lite næringsstoffer i jorda der.
Eltre er middels tungt og lett å jobbe med. Tidligere ble det først og fremst brukt til å lage trekull, som ble brukt til å lage krutt. Eltre brukes også til møbler. Den egner seg også veldig godt til trommer og lignende rytmeinstrumenter. Imidlertid tåler ortre neppe fuktighet. Den brukes derfor ikke til inngangsdører eller yttervegger.
I Sentral-Europa er orene truet. En pseudofungus får røttene til å råtne. Sopp er egentlig ikke sopp, men er nærmere beslektet med alger.