Mudskipper

På land eller i vannet, fisk eller amfibie? Gjørmeskippere kan bruke begge habitatene: de kryper over landet ved lavvann og klatrer til og med i trær.

Kjennetegn

Hvordan ser en mudskipper ut?

Mudskippere er fisk som tilhører kutlingfamilien og dermed ordenen Perciformes. Fisken, som er 10 til 30 centimeter lang, har den typiske formen som kutlinger: De har et tykt hode som øynene deres stikker ut av – ligner på froskens. I tillegg er de veldig mobile. Som all fisk har de finner. Imidlertid er brystfinnene sterkt fortykket og har like armer. De brukes av dyrene til å krype frem over den gjørmete bakken.

Hos noen arter blir selv bekkenfinnene forvandlet til spaklignende, armlignende strukturer. Gjørmeskippere puster gjennom gjeller. Siden de hovedsakelig lever på land eller på grunt vann ved lavvann, er gjellehulen kun forbundet med omverdenen med en smal gjellespalte. Når dyrene først er på land, kan de tette gapet. Dette hindrer gjellene i å tørke ut.

For at de følsomme øynene ikke skal tørke ut når de går i land, har dyrene hudlommer under øynene der væske oppbevares. De trekker de utstående øynene tilbake i hodet for å fukte dem og forsyne dem med vannet fra hudposen.

Hvor bor mudskipperen?

De forskjellige artene av mudskipper finnes i de tropiske havkystene i Afrika og Asia. Gjørmeskippere lever ved kysten og der i mangrovesumpene, dvs. mellom røttene til mangrovetrærne og i gjørmen i bakken. De lever i sjø og brakkvann, men vandrer også ut i ferskvann, for eksempel i elvemunninger, på jakt etter mat.

Hvilke typer mudskipper finnes?

Det finnes sikkert flere hundre forskjellige arter av mudskipper. Disse inkluderer for eksempel den vanlige mudskipper, mangrove mudskipper og sump mudskipper. Slamskiperne er nært beslektet: De er rene sjødyr og går ikke på land.

Hvor gammel blir en mudskipper?

Mudskippere holdt i akvariet levde opptil fem år. Hvor lenge fisken lever i naturen er ikke kjent.

Oppfør deg

Hvordan lever en mudskipper?

Gjørmeskippere lever i to forskjellige verdener: de lever i vann som vanlig fisk, men de går også på land – som frosker. Ved lavvann kryper de frem og hopper over siltbunnen. De presser seg opp fra bakken med halen og skyter opp – derav navnet «slamskipper». Selv om de kan svømme, liker de å holde seg på land og til og med krype oppover de lave grenene til mangrovetrærne.

Men mesteparten av tiden sitter de stille på grunt vann med hodet og en del av kroppen stikker ut over vannoverflaten, halen ligger vanligvis i vannet. Fordi de ikke puster med gjellene som fisk vanligvis gjør i løpet av denne tiden, lagrer de sjøvann i de forstørrede kjevene. De gisper også etter luft med munnen. I tillegg kan de absorbere oksygen gjennom huden, som er sterkt tilført blod, og gjennom bulene i munnen og gjellene.

Gjørmeskippere søker ly i huler som de graver under vann i den myke bakken. Disse kan ha opptil fire utganger. For at dyrene skal ha nok luft til å puste i hulene, bygger de opp en tilførsel av luft: de fører luftbobler inn i hulen med munnen, slik at det dannes en luftklokke der.

Mudskippere lever i grupper. Imidlertid har hvert dyr sitt eget territorium, som strekker seg rundt hiet.

Venner og fiender av Mudskipper

Rovfisk, fugler, men også vannslanger forgriper seg på mudskippere. De er derfor blant deres største fiender.

Hvordan reproduserer mudskipperen?

Det er sannsynligvis noe som ligner på en frierioppvisning blant mudskippere, der hannene frier til hunnene. Disse legger til slutt eggene i hiet der de kan modnes trygt og sikkert. Etter hvert klekkes larvene og vokser til unge mudskippere.