Mary Allen
Bøken er et løvtre. Du finner dem midt i Europa: fra sør i Sverige til sør i Italia. Den vokser best på ganske fruktbar jord, som også kan være lett sur eller forkalket. Bare én spesiell art vokser i Tyskland, Østerrike og Sveits, nemlig den vanlige bøken. Det er det vanligste løvtreet her. Den har fått navnet sitt fra den litt rødlige fargen på treet. Men fordi den er den eneste arten her, kalles den også for kort bøk. I andre land vokser ytterligere ti typer bøk, for eksempel hakkbøk, orientalsk bøk eller taiwansk bøk. Sammen danner de slekten bøk.
En rød bøk kan bli opptil 45 meter høy. Bladene er eggformede og vokser så tett at det er veldig mørkt under treet. Mindre planter har det derfor vanskelig i bøkeskog. Bøkene selv lider raskt av råte. Dette er et problem for kultivering.
Fruktene til et bøketre kalles bøkenøtter. De er noe giftige for mennesker, men mange dyr vil spise dem uten problemer, for eksempel fugler, ekorn eller mus. Med dette sprer de frøene i bøkenøttene.
Bøker blir 200 til 300 år gamle. Folk liker å dyrke dem i en skog, fordi treverket ikke bare brukes til å lage møbler, trapper og parkettgulv, men også barneleker, kokeskjeer, børster og mye mer.
Bøketre er også veldig populært for brenning. I den åpne peisen produserer den ingen kjeks fordi den nesten ikke inneholder harpiks. Så det brenner veldig stille og regelmessig og avgir mye varme. Mye trekull er laget av bøk. Du trenger dem i dag til grilling, tidligere trengte du dem til å smi, lage glass eller lage stål i en masovn.