Maria Allen
Cavia's zijn sociale dieren! Hiermee moet ook rekening worden gehouden bij het houden van ze als huisdier.
De cavia is een van de meest populaire kleine zoogdieren onder eigenaren van gezelschapsdieren. Als de eigenaar echter niet over de nodige kennis van het houden en voeren beschikt, kunnen de kleine knaagdieren ziek worden, ongewenst gedrag ontwikkelen of zelfs gedragsstoornissen vertonen.
systematiek
Verwanten van stekelvarkens - Verwanten van cavia's - Echte cavia's
Levensverwachting
6-8 jaar
Rijpheid
Vrouwtjes van de 4e tot 5e levensweek, mannen van de 8e-10e levensweek.
Oorsprong
Wilde cavia's zijn overdag voor schemerige knaagdieren afkomstig uit grote delen van Zuid-Amerika.
Voeding
Cavia's zijn typische herbivoren waarvan het basisdieet, wanneer ze onder menselijke zorg worden gehouden, uit hooi bestaat. Dit kan worden aangevuld met vers voer en kruiden zoals weegbree of jichtkruid, sla, groenten en kleine hoeveelheden fruit. Als milieuverrijking kunnen takken van onbespoten inheemse fruitbomen (behalve steenfruit, deze bevatten, net als de pitten van de vrucht, amygdaline, waaruit blauwzuur enzymatisch wordt afgesplitst) en loofbomen gegeven worden.
Houding
Cavia's hebben een sterk instinct om te vluchten. Ze zijn vooral bang voor plotselinge bewegingen van bovenaf. Daarom moet een omheining altijd worden verhoogd of meerdere niveaus bevatten die door hellingen zijn verbonden. Voor elk dier moet minimaal één stal met twee uitgangen beschikbaar zijn als schuilplaats. Het vloeroppervlak van de behuizing moet minimaal 2 m . zijn 2 voor 2-4 cavia's.
Sociaal gedrag
Cavia's zijn zeer sociale dieren, die in de natuur in sociale groepen van vijf tot 15 dieren leven en hiërarchisch zijn georganiseerd. Ze hebben het fenomeen 'sociale steun'. Dit betekent dat de aanwezigheid van een sociale partner (“beste vriend”) de stress van een dier aanzienlijk kan verminderen. Eenzame huisvesting moet daarom strikt worden vermeden. De sociale structuur is gebaseerd op permanente, stabiele sociale structuren met nauwe sociale contacten, meestal tussen één man en meerdere vrouwelijke individuen (haremhouding). Dit wordt ook aanbevolen voor het houden van huisdieren. Groepen met alleen vrouwen zijn mogelijk als er geen sociaal competente man beschikbaar is. De groepen moeten zo stabiel mogelijk blijven.
Gedragsproblemen
Veel voorkomende gedragsproblemen ontstaan door angst of agressie naar andere honden en mensen toe. Maar abnormaal repetitief gedrag (ARV) komt ook voor bij cavia's in de vorm van kauwen op de staaf, het eten van ongepaste voorwerpen en trichotillomanie (het uittrekken van plukjes haar). Dit laatste kan echter ook optreden bij een gebrek aan ruwe vezels of bij medische oorzaken. Abnormaal repetitief knagen aan staven moet niet worden verward met aandachtseisend staafbijten. Hier zit het verschil onder andere in de frequentie en de context. Voorbeeld: De eigenaar komt de kamer binnen en de cavia laat piepen en bijten tot voor de d komt of de eigenaar het dier behandelt. Abnormaal repetitief kauwen op een reep zou onafhankelijk zijn van de eigenaar en zou op elk moment van de dag of nacht plaatsvinden.
Veelgestelde vragen
Wat is belangrijk bij cavia's?
De stal moet groot zijn zodat de cavia's zich er prettig in voelen. Daarnaast moet er een ruime slaapkamer beschikbaar zijn voor de knaagdieren. In de winter moet deze goed geïsoleerd zijn met krantenpapier en veel hooi zodat de cavia's altijd een warm plekje hebben.
Waar houden cavia's vooral van?
De meeste cavia's zijn dol op komkommer! Ze eten ook graag groene paprika, sla, dille, peterselie, selderij of een stukje wortel. Veel cavia's houden ook van fruit, zoals appels, meloenen of bananen. Geef ze echter niet te veel, want daar worden cavia's dik van!
Waar zijn cavia's goed in?
Ze kunnen frequenties tot 33 kHz waarnemen. Je hoort dus nog steeds tonen of geluiden in een frequentiebereik dat mensen niet meer kunnen horen. Reukzin: Hun reuk- en smaakzintuig is ook zeer goed ontwikkeld.
Hoe vaak moet ik cavia's schoonmaken?
Maak de kooi van je cavia minimaal één keer per week schoon. Een volledige reiniging omvat het volledig vervangen van het beddengoed en niet alleen specifiek op de vuile gebieden.
Waar slapen cavia's het liefst?
Caviahokken van natuurlijk massief hout zijn het meest geschikt als slaaphokken. Deze moeten altijd minimaal twee ingangen hebben, bij voorkeur een vooringang en een of twee zijingangen.
Hoe lang slaapt een cavia?
Overdag rusten ze ongeveer 1.5 uur, dan zijn ze ongeveer een half uur actief, eten, verzorgen zich, sporten enz. Daarna slapen ze weer. En ze slapen ook niet door, maar eten en drinken keer op keer.
Hoe huilt een cavia?
Nee, cavia's huilen niet zoals mensen. Hoewel cavia's emoties kunnen uiten, zijn tranen meestal een natuurlijke reactie op droge of vuile ogen.
Moet je cavia's aaien?
Hardliners onder caviahouders zeggen nee tegen knuffelen. Cavia's moeten zo min mogelijk worden gehanteerd en alleen uit de leefruimte worden gehaald voor een gezondheidscontrole. Jagen en stressvol oppakken moeten koste wat kost worden vermeden.