Maria Allen
Rijden in het koude seizoen kan een uitdaging zijn voor u en uw paard. Want als de winter voor de deur staat, betekent dat korte dagen met weinig daglicht, want in de middag valt de schemering al in, ijzel of sneeuw, natte of stormachtige dagen. Maar wat voor weer het ook is, je paard wil verplaatst worden. Om jullie allebei zo goed mogelijk door deze koude tijd te helpen, volgen hier een paar tips waar je op moet letten.
Winter: het donkere seizoen
Afhankelijk van wanneer je in de winter op je paard rijdt, is het al donker. Want in deze tijd van het jaar begint het 's middags donker te worden. Er zijn een paar hulpmiddelen waarmee jij en je paard de kans krijgen om beter gezien te worden tijdens je rit. Dit is vooral belangrijk wanneer u in de buurt van wegen rijdt of op paden rijdt die auto's kunnen passeren.
De meest voorkomende hulpmiddelen zijn gebruiksvoorwerpen die zijn voorzien van reflectoren. Zo kunt u uw paard niet alleen voorzien van bandages met reflectoren maar ook van een geschikte deken of hoofdstel voor het donker. Je kunt als ruiter ook zelf uitrusten. Met een vest en een ruiterlamp wordt u niet alleen beter gezien, maar kunt u zelf ook uw omgeving beter waarnemen. Er zijn zelfs vesten voor in het donker, waar niet alleen reflecterende strips op de achterkant zitten, maar ook labels om chauffeurs te waarschuwen.
Als je met een hond rijdt, moet je hond natuurlijk ook zichtbaar zijn voor alle weggebruikers. Ook met flitskragen en reflecterende jassen is veel mogelijk.
Als rijder heb je ook in de winter bescherming nodig
Rijden in de winter kan zwaar zijn. Het koude of natte weer verscheurt het lichaam en vraagt veel energie. Om zo min mogelijk warmte te verliezen en gezond en levendig te blijven, kun je jezelf uitrusten met de juiste paardrijkleding. Er zijn thermische laarzen en thermische broeken om te beschermen tegen de kou. Beide houden je warm en de thermische laarzen beschermen tegen wind en vocht. Er zijn verschillende modellen thermobroeken. Kies degene waar jij je het meest op je gemak voelt.
Aangezien wij mensen veel warmte via ons hoofd kwijtraken, is het aan te raden om naast de rijhelm ook een muts of een hoofdband voor de oren te dragen. Daarnaast kan een sjaal en/of een dichtgeknoopt jasje je nek beschermen. De jas moet je ook beschermen tegen wind en kou. Sommige jassen hebben zelfs geïntegreerde reflectoren.
Last but not least heb je handschoenen nodig. Er zijn ook veel verschillende varianten. Je moet ervoor zorgen dat de handschoenen niet te dik zijn, zodat je je vingers nog goed kunt bewegen.
Safety First
Als het buiten sneeuwt, is het zicht meestal niet zo goed. Het is ook moeilijk om gladde oppervlakken of ijzige oppervlakken onder het sneeuwdek te zien en te herkennen. Als je het niet zeker weet, neem dan geen risico voor jezelf of je paard. Als je paard daardoor uitglijdt en valt, kan dat voor jullie allebei gevaarlijk zijn.
Als je zelfverzekerd bent op de paden of in het terrein, geniet dan van de rit met je paard.
Opwarmen is belangrijk
Vooral in het koude en natte seizoen heeft je paard wat tijd nodig om zijn spieren op te warmen. Dat betekent alleen in de pas rijden om hem op "bedrijfstemperatuur" te krijgen. Minimaal 15 tot 20 minuten zou hiervoor ideaal zijn. Dit is zacht voor de spieren en je paard kan zich niet zo snel blesseren.
Na het rijden is voor het rijden
Er zijn een paar dingen waar u op moet letten, niet alleen voor het rijden, maar goede verzorging is belangrijk, vooral na het rijden. Als je klaar bent met je werk, moet je een zweetdeken om je paard doen. Als het niet meer wordt gebruikt, kan het heel snel afkoelen en, vooral als het zweterig is, is een verkoudheid onvermijdelijk. Via de zweetdeken kan het vocht naar buiten worden afgevoerd. Tegelijkertijd wordt uw paard beschermd tegen eventuele tocht.
Overspannenheid is niet op zijn plaats
Met name in de winter kan het snel gebeuren dat we teveel verwachten. Als het bos prachtig besneeuwd is of als de zon de ijzige grond verlicht, rijden we misschien nog een rondje of net iets verder. Maar pas op! De kou kan vermoeiend zijn voor jou en je paard. Vooral omdat de koude temperaturen veel vragen van je stofwisseling en die van je paard. Het immuunsysteem is op zijn hoogtepunt en we hebben veel meer energie nodig om warm te blijven. Dit geldt vooral voor uw paard als het geschoren is en geen dikke pomponbont heeft. Pas je ritten dus aan op je lichaam en vooral dat van je paard. Kleinere pauzes kunnen je kracht geven.
Pas dieet aan
In het koude seizoen kunnen de paarden niet eten in de wei en in het verse groen. Meestal blijft er alleen hooi, voordroogkuil, luzerne of iets dergelijks over. Met sapvoer zoals wortelen, rode biet of appels kun je in deze tijd iets goeds voor je paard doen. Houd ook rekening met de verhoogde energiebehoefte en pas de krachtvoer- of andere voercomponenten aan en vul deze zo nodig aan.