Maria Allen
Ratten zijn een geslacht van knaagdieren. Er zijn meer dan 60 verschillende soorten ratten. Daarnaast worden andere kleine knaagdieren soms ratten genoemd, hoewel ze niet tot dit geslacht behoren.
De meest voorkomende is de bruine rat, waarvan de huidige ratten, die we als huisdier houden, afstammen. Ze leven graag samen en zijn erg slim. Ze kunnen goed ruiken, horen en zien bij weinig licht. De staart is belangrijk voor de rat. Hij is licht behaard en dient als een soort antenne waarmee de rat zijn omgeving afspeurt. Ze kunnen er ook zichzelf mee onderhouden of hun evenwicht bewaren.
Veel mensen zijn bang voor ratten, anderen zijn dol op ratten. Sommigen hebben zelfs een huisdierrat, deze specifieke ratten worden huisdierratten genoemd, maar zijn zeer zeldzaam.
Bruine ratten die buiten leven, voelen zich erg op hun gemak bij mensen omdat ze daar gemakkelijk voedsel kunnen vinden. Ze blijven bijvoorbeeld in rioleringen omdat ze daar etensresten vinden. Veel mensen spoelen ze door het toilet, maar daarom moet je het niet doen. Vroeger aten deze dieren graan uit de graanschuren.
Ratten zijn erg schuwe dieren, wees niet bang, ze trekken zich snel terug als ze mensen tegenkomen. Maar je mag ze ook niet aanraken, omdat ze ziektes overbrengen.