Duif

We hebben een lange, gemeenschappelijke geschiedenis met duiven: ze dienden meer dan 2000 jaar als postduiven.

kenmerken

Hoe zien duiven eruit?

Afhankelijk van het ras zien duiven er heel anders uit: ze kunnen allemaal wit of bruin zijn, maar ze kunnen ook een patroon hebben. Sommige zijn echt kleurrijk of hebben zelfs gekrulde decoratieve veren. De meeste huisduiven zijn grijs. De vleugels en staart zijn zwart en de veren in de nek glinsteren groenachtig tot violet.

Net als hun wilde voorouders, de rotsduiven, zijn de huisduiven ongeveer 33 centimeter lang en wegen ze ongeveer 300 gram. De spanwijdte is 63 centimeter. De staart meet ongeveer elf centimeter.

Waar leven duiven?

Wilde rotsduiven leven in Midden- en Zuid-Europa, in Klein-Azië over Arabië naar India, en in Noord- en West-Afrika. Huisduiven hebben zich samen met de mens over de hele wereld verspreid en tegenwoordig leven ze in bijna alle grote steden in Europa, Amerika en Azië.

Rotsduiven leven voornamelijk op rotsen aan zeekusten en op eilanden. Maar ze komen ook voor in rotsachtige gebieden in het binnenland en in woestijnen. De duiven gebruiken nissen en uitsteeksels op onze huizen als vervanging voor natuurlijke rotsen. Daarom vinden ze zoveel geschikte leefgebieden in de steden. Ze vestigen zich zelden op bomen.

Welke soorten duiven zijn er?

Er zijn ongeveer 14 ondersoorten van de rotsduif, evenals ongeveer 140 rassen van huisduiven die door duivenliefhebbers zijn gekweekt. Sommige van deze rassen zijn zeer waardevol. Duiventeelt begon al in het vierde millennium voor Christus in Egypte.

Hoe oud worden duiven?

Huisduiven kunnen ongeveer 15 tot maximaal 20 jaar oud zijn. Net als postduiven kunnen ze een jaar of tien hun “dienst” bewijzen.

zich gedragen

Hoe leven duiven?

Duiven zijn zeer bedreven vliegers. Ze vliegen met snelheden van meer dan 185 km/u. Een postduif kan 800 tot 1000 kilometer per dag afleggen. Duiven kunnen lange afstanden vliegen zonder met hun vleugels te klapperen omdat ze in de lucht kunnen zweven. Maar ook op de grond kunnen ze snel bewegen.

Net als rotsduiven zijn huisduiven dagdieren. Ze brengen de nacht door in grotten en spleten. Duiven worden beschouwd als zeer nieuwsgierige vogels en zouden net zo intelligent zijn als raven. Ze onderzoeken alle onbekende voorwerpen met hun snavels. Huisduiven spelen niet alleen een bijzondere rol voor ons mensen omdat ze worden beschouwd als een symbool van vrede, maar ook omdat ze dienen als postduiven om nieuws en berichten over te brengen. Duiven worden door hun eigenaren naar verschillende plaatsen gestuurd. Van daaruit kunnen ze dan weer naar huis.

Indien nodig wordt een kleine rol met een bericht aan haar been bevestigd. Tot op de dag van vandaag is niet helemaal duidelijk hoe duiven honderden of duizenden kilometers verderop hun weg terug kunnen vinden naar hun vaderland. Wel is bekend dat ze zich met behulp van speciale organen minder oriënteren door de stand van de zon en meer door het aardmagnetisch veld. Omdat dit magnetische veld in elk deel van de wereld net iets anders is en verandert met de geografische richting, kunnen de duiven het gebruiken om zich te oriënteren.

Goede postduiven worden letterlijk door hun kwekers afgericht om de weg terug naar huis te vinden. Zelfs als jonge dieren op de leeftijd van drie tot vier maanden worden ze met de auto naar een onbekende plek gebracht en moeten ze na een pauze van daaruit terug naar huis vliegen.

Zo leren de duiven geleidelijk over steeds grotere afstanden de weg naar hun geboorteplaats terug te vinden. Duiven zijn van nature koloniekwekers. Dit is ook de reden waarom ze de weg terug proberen te vinden naar hun gebruikelijke nestplaats en hun partner.

Vrienden en vijanden van de duiven

De natuurlijke vijanden van duiven zijn roofvogels. Maar doordat duiven via zeer slimme vliegmanoeuvres vluchten, kunnen ze soms aan hun achtervolgers ontsnappen. Onze huisduiven hebben echter maar weinig vijanden in de steden, zoals haviken, sperwers of valken. Om deze reden – en omdat ze door mensen worden gevoed – kunnen ze zich zeer overvloedig voortplanten.

Hoe planten duiven zich voort?

Net als hun wilde voorouders, de rotsduiven, bouwen huisduiven graag hun nesten in grotten en spleten. In steden broeden ze daarom meestal op richels en in vensternissen, in torens, ruïnes en gaten in muren.

Omdat duiven erg gevoelig zijn voor vocht en tocht, bouwen ze hun nest meestal aan de oost- en zuidzijde van een gebouw, beschermd tegen weer en wind. Hun nesten zijn echter niet bijzonder kunstzinnig: de duiven gooien gewoon wat takken en twijgen ongeordend tegen elkaar en leggen hun eieren in een holte in het midden.

Het paringsritueel van tamme duiven is typerend. Ze lijken haastig hun rug en vleugels schoon te maken met hun snavels en elkaars kop en nek te krabben. Ten slotte steekt het vrouwtje haar snavel in die van het mannetje, alsof ze hem wil voeren als een jonge duif. Dan vindt de paring plaats.

De vrouwtjesduif legt meestal twee eieren van elk 17 gram. Samen geïncubeerd. Het mannetje broedt van 's ochtends tot 's middags, het vrouwtje van 's middags tot 's nachts.