Maria Allen
Baars zijn vissen waarvan er vele soorten zijn. Ze zijn te vinden op het noordelijk halfrond van de wereld. Ze leven meestal in meren en rivieren. Ze zwemmen zelden naar zee. En zelfs dan blijven ze alleen in brak water, dus waar het maar licht zout is.
Als mensen in de omgangstaal over baars praten, bedoelen ze meestal baars, wat hier heel gebruikelijk is. In Zwitserland heet het "Egli" en aan het Bodenmeer "Kretzer". De snoekbaars en kemphaan zijn ook veel voorkomende soorten baars. In de Donau, in Oostenrijk, kom je af en toe de nerd tegen. Het wordt vooral gevonden in delen waar de rivier snel stroomt. Maar hij wordt als bedreigd beschouwd.
Alle baarzen hebben krachtige schubben en twee rugvinnen, de voorste is stekelig en de achterste wat zachter. Baars is ook te herkennen aan de donkere tijgerstrepen. De grootste baarssoort is de snoekbaars. In Europa wordt hij tot 130 centimeter lang. Dat is de grootte van een klein kind. De meeste baarzen worden echter niet langer dan zo'n 30 centimeter. Baars zijn roofvissen en voeden zich voornamelijk met waterinsecten, wormen, krabben en de eieren van andere vissen. De snoekbaars eet voornamelijk andere vissen. Als er niets anders te eten is, doen grotere baarzen het soms ook.
Baars, vooral snoekbaars en baars, zijn populaire vissen om te eten. De baars wordt gewaardeerd om zijn magere vlees zonder been. Snoekbaars wordt vaak gevangen door sportvissers. Omdat ze verlegen zijn en moeilijk te slim af zijn, is het een uitdaging om ze te vangen. Sportvissers gebruiken meestal kleine vissen zoals blankvoorn of ruisvoorn als aas.