Maria Allen
Basilicum is een plant die als specerij wordt gebruikt bij het koken. Vooral in Italiaanse gerechten als pizza en pastasauzen vind je veel basilicum terug, ook ongekookte tomaten. In het Italiaans heet het Basilico. Oorspronkelijk groeide de plant alleen in Azië en Afrika. Sinds zeevarenden basilicum naar Europa brachten, is het overal aangeplant.
Basilicum groeit in de grond of in potten gevuld met potgrond. Hij wordt tot 60 centimeter hoog. De bladeren worden voornamelijk gebruikt om mee te koken. De stengels zijn ook eetbaar. De smaak van de basilicum is gepeperd, bijna een beetje zoals kruidnagel. Het wordt vers of gedroogd gebruikt.
Veel mensen hebben tegenwoordig een pot basilicum in de keuken staan, zodat ze zichzelf altijd kunnen helpen. Met potten op het balkon of in de tuin moet je oppassen: aangezien de basilicum uit het warmere zuiden komt, verdraagt hij geen vorst. Het mag dus niet bevriezen in de kou, anders gaat het direct dood.