Maria Allen
Een oude hond heeft veel liefde nodig. Maar wanneer wordt hij als oud beschouwd? Welke ziekten worden bedreigd? En wat is belangrijk als het om voeding gaat? Ontdek het hier.
Helaas verouderen honden veel sneller dan mensen. De tijd vliegt en de speelse pup wordt al snel senior.
Wanneer je de eerste veranderingen opmerkt, is je trouwe viervoeter waarschijnlijk een paar jaar oud, omdat het verouderingsproces geleidelijk gaat. Als je elke dag met je dier doorbrengt, zul je kleine problemen in het begin niet zo snel opmerken.
Het kan zijn dat je trouwe viervoeter minder hard rent en meer tijd op de bank doorbrengt. Hij kan het moeilijker vinden om op zijn botten te kauwen of stijve bewegingen te hebben. Ze moeten vaak naar de dierenarts en merken de ene of de andere aandoening op. Kortom, oudere honden hebben andere voedings- en huisvestingsbehoeften. Op sommige gebieden hebben ze meer aandacht nodig.
Het is belangrijk om oude honden zekerheid te geven tot het einde van hun leven en van ze te houden zoals ze zijn, ondanks hun kleine onvolkomenheden. Onthoud, zelfs als de vacht ruig is, de ogen dof en de botten zwak, in elke grijze snuit zit nog steeds de ziel van de pup die je ooit kende en waar je van hield.
Hoe oud worden honden?
In het verleden was de vuistregel voor de haalbare leeftijd van de hond rond de tien jaar. Veel honden leven nu veel langer dankzij steeds betere medische zorg.
Leeftijd en grootte zijn ook belangrijke factoren. Er zijn langlevende en kortlevende honden. Over het algemeen is de levensverwachting van kleine hondenrassen hoger. Een Chihuahua leeft gemiddeld 13 tot 15 jaar. Teckels en veel terriërs worden even oud, sommige dieren vieren zelfs hun 18e verjaardag.
Een van de meest kortlevende rassen zijn de grote hondenrassen. De gemiddelde levensverwachting voor Sint Bernards en Duitse Doggen is vijf tot acht jaar. Berner Sennenhonden leven tussen de zes en acht jaar. Rottweilers, Newfoundlands en Engelse buldoggen sterven rond de leeftijd van acht tot tien jaar. Zoals overal bevestigen uitzonderingen de regel.
Wanneer wordt een hond als oud beschouwd?
Er is geen duidelijk antwoord op deze vraag omdat leeftijd altijd relatief is. Het is net als wij mensen: voor een kind is een vijftigjarige al een senior, terwijl veel mensen van midden vijftig mensen boven de 70 als oud beschouwen.
Net zoals veel vijftigjarigen de eerste, meestal slechts lichte, symptomen ervaren, zo gaan de meeste honden geleidelijk achteruit vanaf de leeftijd van zeven. Veel voerfabrikanten hebben speciale producten in hun assortiment voor senioren vanaf zeven jaar. Niettemin leven veel viervoeters vanaf dit punt vaak nog een aantal jaren gelukkig en tevreden. Sommigen leven zelfs meer dan twee keer zo lang. Met het ouder worden nemen de symptomen echter steeds meer toe.
Oude hond: Welke fysieke veranderingen zijn er?
De honden zien en horen vaak minder goed, hun bewegingen zijn stug en niet zo soepel.
Veranderingen in de vacht
De slinkende jeugd van de viervoeters is ook aan de buitenkant te zien: de vacht is meestal doffer en verliest soms dichtheid. Bij veel oudere honden wordt de kop vanaf de snuit geleidelijk grijs.
Verandering van figuur
Vanuit de houding merk je dat de spierspanning aanzienlijk afneemt. Gewrichtsvervormingen en een slechte houding zijn typisch voor dieren met uitgesproken artrose. Huidverslappingen en sommige oudere honden ontwikkelen hier en daar een liefdeshandvat als gevolg van een verminderd metabolisme en verminderde activiteit.
Andere oudere honden hebben daarentegen last van verminderde eetlust of verteren ook hun voedsel niet meer. Dit is uiteindelijk merkbaar bij een sterk gewichtsverlies. Slechte adem veroorzaakt door een slechte tandgezondheid is ook een fysieke bijwerking.
Hoe verandert het gedrag van de oude hond?
Bij honden is het net zo als bij mensen: de bewegingsdrang neemt af en de dieren verlangen naar meer rust. In plaats van wild over de wei te ravotten, genieten ze liever van de wellness in hun knuffelmand.
Veel viervoetige senioren zijn aanhankelijker dan vroeger. Oudere honden spelen niet meer zo graag, maar zoeken steeds vaker menselijk contact en houden van knuffelen.
Maar er zijn ook senioren met uitgesproken koppigheid op hoge leeftijd. Menig oudere viervoeter komt chagrijnig en afstandelijk over. Vergeetachtigheid op hoge leeftijd speelt ook een rol in het dierenrijk. Ook hier zijn er parallellen met ons tweevoeters. Iedereen wordt gewoon anders.
Oude hond: wat is belangrijk in voeding?
Een belangrijk aspect van een oudere hond en zijn gezondheid is voeding. De energiebehoefte neemt af met de leeftijd. Tegelijkertijd moet de hond goed worden voorzien van vitamines en mineralen.
Vooral oudere viervoeters gebruiken de voeding minder en hebben een extra portie vitale stoffen nodig voor hun verzwakte immuunsysteem. Naarmate de botten en gewrichten meer en meer degraderen, is het belangrijk om slijtage tegen te gaan met een adequate toevoer van mineralen.
Idealiter bevat het voer licht verteerbaar eiwit in een hoeveelheid die niet te hoog is en past bij de leeftijd.
Botten mogen niet worden gegeven aan honden vanaf de leeftijd van ongeveer zeven jaar of slechts zeer zelden. Enerzijds kunnen de aftandse tanden nauwelijks door het bot heen bijten. Anderzijds worden de keutels te hard, omdat ook trage darmen en de neiging tot verstoppingen in de darmen typische tekenen van degeneratie zijn.
Over het algemeen is het beter om senioren meerdere keren per dag in kleine porties te voeren en indien nodig het voer voor de hond op te splitsen.
Welke ziekten ontwikkelen zich vaak bij oude honden?
Het is niet leuk om met dit onderwerp om te gaan, maar op een gegeven moment zal het waarschijnlijk elke hondenbezitter raken: de dierenarts kondigt aan dat de geliefde viervoeter waarschijnlijk niet lang meer zal leven.
Oudere honden hebben meer kans op ernstige ziekten die vaak dodelijk zijn. Kwaadaardige tumoren en bijvoorbeeld nier- of cardiovasculaire problemen komen relatief vaak voor.
Er zijn echter ook gezondheidsproblemen bij honden die niet acuut levensbedreigend zijn: oudere dieren lijden vaak aan artrose en dus aan pijnlijke gewrichtsslijtage. Het hartminuutvolume neemt vaak af en er ontstaat een lek in de hartklep.
Hier en daar kan ook frequent braken van de hond worden waargenomen.
Typische leeftijdsgerelateerde problemen zijn ook hypothyreoïdie en diabetes. Kleine klachten zijn onder meer verhoogde tandsteenopbouw en algemene gebitsproblemen, gehoor- en zichtproblemen, slechtere vachtkwaliteit en over het algemeen een lagere veerkracht.
Raadpleeg uw dierenarts voor tips over hoe u uw hond het beste kunt ondersteunen in deze tijd van verandering.
Hoe lang kan een oude hond lopen?
Ook hiervoor is geen algemene regel. Het tempo en de duur van de wandeling moeten passen bij de fysieke conditie van de hond. Veel oudere honden kijken uit naar korte, ontspannen wandelingen. Over het algemeen zijn sessies van ongeveer 20 tot 30 minuten tot drie keer per dag voldoende.
Regelmatige wandelingen zijn erg belangrijk voor de oude hond, want als je rust, roest je. De oefening bevordert een gezonde bloedcirculatie en houdt het cardiovasculaire systeem van de hond (en trouwens ook de mens) in stand.
Een gezonde dosis is belangrijk, i. H. Niet te veel en niet te weinig. Om de gewrichten te beschermen kunt u de hond het beste op een zachte ondergrond laten lopen. Conclusie: Een oude hond mag gaan wandelen zolang het goed voor hem is.
Let dus goed op je lieveling en houd de tijd in de gaten. Zo kunt u inschatten hoelang uw hond nog van het uitstapje kan genieten.
Waar moet je op letten in het appartement met een oude hond?
De veranderingen bij honden zijn ook merkbaar in huisvesting. Veel oude honden komen bijvoorbeeld niet meer alleen op de bank (als ze daar al naar boven mogen). Hiervoor zijn er speciale hondentrappen in speciaalzaken.
Als het appartement op een hogere verdieping ligt, is het misschien beter om de hond de trap op en af te dragen. Dit helpt hem enorm wanneer hij niet langer in de beste gezondheid en conditie verkeert, maar nog steeds een leven leidt dat de moeite waard is.
Een van de vervelende bijwerkingen van ouderdom is incontinentie bij honden. Veel oudere honden hebben last van een zwakke blaas en dribbelen, i. H. ze verliezen urine.
Dit zijn factoren die het leven met zulke honden moeilijk maken, maar waarvoor wel tips en oplossingen zijn. Er zijn nu speciale hondenbroeken beschikbaar voor zowel reuen als teven.
De oude hond glijdt uit. Wat kan je doen?
Het gebeurt wel eens met oude, zwakke honden dat hun achterpoten eraf glijden. Dit gebeurt meestal op gladde vloeren.
Voorzie ze daarom van een tapijt of een antislipbekleding. Dit is een van de bijzonder eenvoudige tips: als alternatief gebruiken sommige hondenbezitters speciale pootwas of trekken babysokjes met antislipnoppen over hun poten.
In het geval van leeftijdsgebonden zwakte in de achterhand, helpen oefeningen om spieren op te bouwen vaak de hond. Hiervoor is bijvoorbeeld Cavaletti-training geschikt, waarbij de hond over lage obstakels klimt.
De hond mag echter alleen op deze manier worden opgeleid als zijn gezondheid dit toelaat. Als het probleem met knikken en glijden bijzonder uitgesproken is, neem dan contact op met uw dierenarts. We hebben hier basistips voor de hond op oudere leeftijd voor u.
We wensen jou en je senior een lange, mooie en gezonde tijd samen!