Maria Allen
Oorspronkelijk werd de mooie viervoeter gebruikt voor de jacht op eenden. Hier komt zijn naam vandaan. Ontdek alles over het gedrag, karakter, activiteit en bewegingsbehoeften, training en verzorging van het hondenras Kooikerhondje in het profiel.
Vermoedelijk brachten Spaanse edelen de kleurrijke viervoeters tijdens hun bewind mee naar Nederland. Al in de 17e eeuw zijn er veel schilderijen met kleine spaniëlachtige honden die erg lijken op het huidige Kooikerhondje.
Een van de oudste Nederlandse hondenrassen
Oorspronkelijk werd de mooie viervoeter gebruikt voor de jacht op eenden. Hier komt zijn naam vandaan: in de vijvers, moerassen, rivieren en oude kapotte dijken staan vanginrichtingen voor watervogels, de zogenaamde “eendkooien”. Ze bestaan uit een koivijver en zijn omgeven door kooistruik, dat broedplaatsen en winteropvang biedt voor watervogels. Hier ontwikkelde het Kooikerhondje samen met de jager, de “Kooibas”, een heel bijzondere vorm van jagen. De eenden worden gevangen met kooien en vangbuizen. De honden spelen de rol van “lokvogel”. Het Kooikerhondje loopt in de vangbuis zodat vanaf de oever alleen het witte puntje van de staart te zien is. De nieuwsgierige eenden herkennen meestal alleen de achterhand van de hond, die ze nietsvermoedend volgen in de donkere vangbuis. Uiteindelijk belanden de hoenders in een kooi waar de “Kooiba’s” ze gemakkelijk uit kunnen halen. Er zijn vandaag de dag nog zo'n 100 "eendkooien" in Nederland, maar waarin de vogels voornamelijk worden gevangen voor wetenschappelijk onderzoek.
In het huis was de attente viervoeter een fervent mol-, muis- en rattenvanger, die ook het eigendom van zijn familie bewaakte. Ondanks deze goede eigenschappen zou het ras bijna zijn uitgestorven als barones van Hardenbroek van Ammerstol niet had geijverd voor het behoud ervan. Ze gaf een haarlok en een foto van een hond aan venters om hen te helpen andere dieren te vinden. Een handelaar heeft zelfs een aantal opgespoord met wie de barones in 1939 haar fok heeft opgebouwd. Haar teef “Tommie” wordt beschouwd als de stamvader van de huidige Kooiker. In 1971 werd het ras erkend door de Raad van Beheer, het bestuursorgaan in Nederland. De internationale erkenning door de FCI kwam pas in 1990.
Het aantal puppy's neemt voortdurend toe
Het is niet verwonderlijk dat het hier ook steeds populairder wordt, aangezien de mooie buitenkant een uiterst charmante en sympathieke kern verbergt. De grootte van deze intelligente vogelhond is ook erg aantrekkelijk. Dat betekent niet dat de Nederlandse Spaniel voor iedereen geschikt is. Er moet rekening worden gehouden met zijn behoeften, zodat hij zijn typische karakter kan ontwikkelen. Het Kooikerhondje is en blijft een wendbare en alerte werkhond. Daarom wil hij ook uitgedaagd worden in het gezin. Hij houdt van afwisselende avontuurlijke wandelingen met veel spel en plezier. Ook is hij enthousiast over de hondensport. Speels tot op hoge leeftijd, straalt hij letterlijk van levensvreugde. Over het algemeen heeft hij veel beweging en afwisseling nodig.
De Kooiker vertoont nog steeds een bepaald jachtinstinct, dat met de juiste training gemakkelijk te beheersen is. Natuurlijk reageert het ras ook enthousiast op jachtgerelateerde activiteiten zoals speuren, apporteren of waterwerk. Jachttraining is ook mogelijk. In huis, met een redelijke werkdruk, is de spaniël kalm en bescheiden, maar ook alert en moedig; het slaat echter alleen toe als daar een reden voor is. De Kooikerhond is erg gehecht aan zijn eigen gezin.
Bij het opvoeden van een gevoelige viervoeter is veel gevoeligheid vereist. Hij tolereert geen harde, luide woorden en druk. Desondanks is consistentie erg belangrijk, zodat de hond de natuurlijke autoriteit van de eigenaar kan herkennen. Daarnaast is een goede socialisatie van de aanvankelijk nogal schuwe Kooikerhondjes essentieel. Zorg daarom voor een optimale kwekerij bij een verantwoorde fokker. De verzorging van de mooie viervoeter is eenvoudig, maar regelmatig borstelen is verplicht zodat de vacht niet klit wordt. Dus als je op zoek bent naar een leuke, sportieve gezelschapshond in een praktisch formaat en tijd hebt om je bezig te houden, dan is een Kooikerhondje een goede keuze.