Kea

Kea's behoren tot de meest ongewone papegaaivogels: ze leven ook in ijs en sneeuw, zien er vrij onopvallend uit en fascineren ons met hun nieuwsgierigheid en speelplezier.

kenmerken

Hoe zien kea's eruit?

Kea's behoren tot de echte papegaaien en daar tot de onderfamilie van de Nestor papegaaien. Van veraf gezien zou je ze bijna voor kraaien kunnen aanzien. Hun verenkleed is onopvallend, olijfgroen met zwartgerande veren. Alleen de ondervleugels en de rug zijn oranje tot roodachtig gekleurd.

De snavel is grijs, smal en haaks, de staart is relatief kort, de poten zijn bruin. Kea's meten ongeveer 46 tot 50 centimeter van kop tot staart - ze zijn dus ongeveer zo groot als een kip. Mannetjes en vrouwtjes van de kea zien er bijna hetzelfde uit, alleen zeer ervaren waarnemers merken zelfs een verschil op: de mannetjes hebben een iets langere en meer gebogen snavel dan de vrouwtjes

Waar wonen kea's?

Kea's zijn alleen thuis in Nieuw-Zeeland, waar ze alleen op het Zuidereiland te vinden zijn. Het zijn bergvogels en komen bijna uitsluitend voor in de Nieuw-Zeelandse Alpen. In de winter, wanneer voedsel schaars is, trekken ze soms naar de laaglanden.

Kea's leven voornamelijk aan de rand van de boomgrens tussen 600 en 2400 meter boven zeeniveau. In dit alpengebied moeten de dieren sneeuw, kou en wind kunnen verdragen. Het voordeel is dat ze weinig concurrentie hebben van andere vogels in dit zeer kale leefgebied.

Aan welke soort zijn kea's verwant?

Papegaaien zijn te vinden op elk continent behalve Europa. Er zijn meer dan 200 verschillende soorten in de papegaaienfamilie. De kaka is het nauwst verwant aan de kea. Hij woont ook in Nieuw-Zeeland, maar verblijft meestal in vlakkere streken met een milder klimaat.

Hoe oud worden kea's?

Het is niet bekend hoe oud Keas kan worden. Over het algemeen hebben alle papegaaien echter een zeer lange levensverwachting. De grotere papegaaiensoorten leven soms tientallen jaren.

zich gedragen

Hoe leven kea's?

Kea's zijn heel bijzondere vogels: ze zijn zo speels en nieuwsgierig, zoals anders alleen bekend is van bijvoorbeeld apen. Als ze niet bezig zijn met foerageren of hun jongen grootbrengen, onderzoeken ze alles om hen heen. Ze stoppen niet eens bij objecten van mensen. Met hun scherpe snavels onderzoeken ze auto's, rubberen afdichtingen op deuren en ramen en alles wat achterblijft.

Geen wonder dat er meestal veel beschadigd raakt en de lak van auto's of deuren ernstige krassen oploopt. Ze spelen ook graag met elkaar, ravotten, werpen zich op hun rug en maken bijna salto's. Kea's worden als zeer intelligent beschouwd. Ze kunnen gereedschap gebruiken en vuilnisbakken openen - natuurlijk alleen om iets eetbaars te stelen.

Ze kunnen ook leren van hun leeftijdsgenoten en van hen leren hoe het leven werkt. Of ze werken met hen samen om iets specifieks te bereiken. Onderzoekers hebben ontdekt dat kea's vanaf de leeftijd van twee beginnen te observeren en leren van het foerageren van oudere soortgenoten. Kea's zijn ook erg sociale vogels. Ze leven meestal in groepen. Mannetjes zijn ook polygaam, wat betekent dat ze paren met meerdere vrouwtjes.

Vrienden en vijanden van de kea's

De grootste vijand van de keas is de mens: omdat veel boeren geloven dat keas schapen doden, werd er in het verleden vooral op ze gejaagd. Wie een dier neerschoot, werd er zelfs voor beloond.

Hoe planten kea's zich voort?

Kea's kunnen het hele jaar door broeden, maar ze broeden vooral in het voorjaar. In Nieuw-Zeeland is dit de tijd dat het voor ons herfst is. Als het voedselaanbod erg schaars is, kan het broedseizoen ook worden uitgesteld of zelfs helemaal worden geannuleerd. Soms broeden ze tot wel vier jaar helemaal niet.

Kea's bouwen hun nesten tussen rotsen of in holle boomstronken. Het is opgevuld met plantaardig materiaal. Een vrouwtje legt twee tot vier eieren, die ze alleen uitbroedt. Als de jongen na drie tot vier weken zijn uitgekomen, helpt het mannetje met eten. De jonge kea's blijven ongeveer twee weken in het nest.

Hoe communiceren kea's?

De roep van de kea is een langgerekte "kiiiaah" - vandaar de naam van de vogel: kea.

Verzorging

Wat eten kea's?

Kea's hebben een zeer gevarieerd dieet, ze gebruiken alles wat hun schamele leefgebied hen biedt: naast vruchten, zaden, knoppen en wortels zijn dit ook insecten, soms zelfs aas. Nieuw-Zeelandse boeren melden dat Keas schapen aanvalt en vervolgens het vet eet. Deze berichten zijn vaak overdreven: waarschijnlijk gaat het alleen om dieren die zijn omgekomen in de onbegaanbare bergen. Dit zijn voor hen een belangrijke eiwitbron.

Houding van Keas

Kea's worden vaak gehouden in dierentuinen, maar soms ook door particuliere huisdiereigenaren thuis. Doordat ze zo nieuwsgierig zijn, worden ze ook heel tam.