Maria Allen
Bijna elke hondenbezitter zal op een gegeven moment een knobbel, bult, vlek of andere huidverandering op hun huisdier opmerken. Het is niet eenvoudig om de zaak te classificeren.
Onlangs op het hondenpark: Labrador-dame Jessy onderbreekt plotseling het spel met haar beste vriend, het gemengde ras Henry. Ze draait zich als een razende om en begint aan de basis van de staart te knabbelen en te bijten. Haar baasje denkt na: wat doet ze daar? Er is ook iets mis met Beagle Anton. Zijn meester vond een harde knoop achter zijn oor terwijl hij hem streelde. Met een beetje meer druk, huilt Anton, de ongewone verdikking doet hem duidelijk pijn. “Vreemd”, vindt Antons baasje. Zijn vorige hond had ook zo'n knobbel, maar die was totaal ongevoelig.
Bijna geen enkel ander orgaan heeft zoveel verschillende symptomen als de huid. Roos, haaruitval, rond haarverlies, jeuk, papels, puisten, schimmels, plaques, knobbeltjes, striemen, mijten, vlooien, kloven, acne, eczeem, verhoorning, seborroe, pyodermie, gezwellen, blaasjes - de lijst met mogelijke huidreacties kan ga op voor een aantal lijnen profiteren van. Het is niet verwonderlijk dat de diagnose niet altijd gemakkelijk is met zoveel verschillende mogelijke huidreacties. Huidafkrabsels die onder de microscoop worden onderzocht, weefselmonsters of allergietesten zijn onmisbaar geworden in de moderne dermatologie. Huidproblemen zijn grofweg in te delen in zeven categorieën: allergieën, bacteriën, hormonen, voeding, het immuunsysteem, schimmels en bultjes.
Allergieën veroorzaken jeuk
Honden lijken erg op mensen als het om allergieën gaat. Oorzaken zijn vaak pollen, componenten in de voering, textielvezels van tapijten, dekens of sofa's, huishoudelijke schoonmaakmiddelen of vlooienbeten. In het laatste geval reageert de hond allergisch op het vlooienspeeksel. Alle allergieën worden gekenmerkt door jeuk. Soms krabben de honden tot bloedens toe. In andere gevallen beginnen ze bijna dwangmatig de jeukende plekken op de huid te likken. Hoe vaker een hond krabt, hoe erger het wordt voor de eigenaar. Velen zien zelfs hun kwaliteit van leven beperkt door het constante krabben. Pollenallergieën komen seizoensgebonden voor, vlooienbeetallergieën nemen af met vlooienbestrijding. Maar met allergieën voor voedsel, huisstof of textielvezels kan de definitieve diagnose moeilijk zijn. Maar de therapie is altijd hetzelfde: ban de allergie veroorzakende factor uit het leven. Dit is niet altijd mogelijk zonder problemen.
Bacteriën veroorzaken hotspots
Een gezonde huid is altijd bevolkt met talloze bacteriën. Als de huidomgeving echter wordt verstoord, kan het voorkomen dat sommige soorten bacteriën de overhand krijgen. Dit gebeurt vaak in huidplooien, bij blessures of tijdens het innemen van medicijnen. Gezamenlijk vallen deze bacteriële huidinfecties onder de term pyodermie. Een dergelijke pyodermie kan onder andere resulteren in ronde, etterende, huilende, rode en zeer pijnlijke plekken. Dergelijke oppervlakkige symptomen worden hotspots genoemd. Langharige honden worden vaker getroffen. Vochtig, warm weer bevordert het optreden. Er zijn pyodermen op elk deel van het lichaam en in elke leeftijdsfase. Omdat ze met antibiotica moeten worden behandeld, is een bezoek aan de dierenarts noodzakelijk als er ergens op de huid een rode, huilende plek wordt gevonden. Bacteriën zijn ook altijd betrokken bij abcessen en etterende wonden.
Hormonen uit balans
Huid, vacht en hormonen zijn op veel manieren met elkaar verbonden. De schildklier kan bijvoorbeeld de oorzaak zijn van een dunne, dunne vacht. En buikhaarverlies kan een teken zijn van overactieve bijnieren. Deze aandoening staat bekend als het syndroom van Cushing. Daarnaast kan de huid zo dun worden als papier, waardoor de bloedvaten doorschijnen. Aanzettingen komen voor, evenals plotselinge zwarte vlekken. Omdat tumoren die de hormoonproductie stimuleren vaak de oorzaak van de ziekte zijn, dienen dergelijke huid- en vachtveranderingen altijd door een dierenarts te worden gecontroleerd.
Voeding kruipt onder de huid
Wat de hond eet en hoe goed de voedingsbestanddelen door de darmen worden opgenomen, is van invloed op de gezondheid van de huid. Als een hond alleen droogvoer krijgt dat te weinig vet bevat, zal er een doffe, droge vacht ontstaan. De lipidenlaag van de huid raakt uit balans. Hierdoor kunnen huidbeschadigende bacteriën zich gemakkelijk vestigen. Ook het verband tussen de toevoer van vitamines en sporenelementen en de gezondheid van de huid is goed onderzocht. Een zinktekort leidt tot roodheid, schilfering en haarverlies rond de ogen, mond en anus. Een genetische stoornis van de zinkabsorptie kan voorkomen bij malamutes, husky's, Dobermanns en Duitse Doggen.
Het immuunsysteem tegen zichzelf
Wanneer het immuunsysteem zijn eigen weefsels aanvalt, wordt dit een auto-immuunziekte genoemd. De belangrijkste hondenziekten van dit complex worden pemphigus en lupus genoemd. De korsten en schubben op het hoofd en de oren zijn opvallend in pemphigus. De voetzolen worden meestal ook aangetast. Bij lupus komt het vaak voor dat de neusbrug en de depigmentatie van de neus wit worden, samen met kleine bultjes. Bij beide ziekten moeten viervoeters de rest van hun leven medicijnen slikken.
Schimmels vallen de vacht aan
Schimmelinfecties jeuken minder dan roos. De meest voorkomende schimmels tasten alleen de vacht aan. Het haar breekt af, er ontstaan doffe of kale plekken. Dat alleen is meestal niet zo slecht voor de hond. Schimmelinfecties kunnen zelfs spontaan genezen. Ze moeten in de eerste plaats worden behandeld omdat ze de sluizen openen voor bacteriën.
Knubbel met een diverse achtergrond
Pijngevoelig of niet? Verplaatsbaar of niet? Groeien of anderszins veranderen? Iedereen die een knobbeltje ontdekt bij zijn hond kan heel andere grondoorzaken hebben: van een abces tot een vette tumor, met goedaardige of kwaadaardige tumoren, of met papillomen en wratten. Omdat deze allemaal op verschillende manieren gevaarlijk zijn, is het beter om elke knoop aan de dierenarts te laten zien.
Dat hebben de baasjes van labrador dame Jessy en beagle Anton gedaan. Resultaten: Jessy heeft een vlooienbeetallergie, Anton had een etterig abces onder de huid. Beiden werden met succes behandeld. Soms zijn er zelfs psychologische oorzaken voor jeuk en lik dermatitis. Vervolgens wordt de patiënt doorverwezen naar een gedragstherapeut.