Maria Allen
Als katten last hebben van chronische tandvleesontsteking (chronische gingivitis), merken de eigenaren dat vaak niet lang. Maar het is niet alleen pijnlijk, maar kan ook fatale gevolgen hebben voor de katten. Lees hier alles over de oorzaken, symptomen en behandeling van gingivitis bij katten.
Als gingivitis bij katten niet of pas laat wordt herkend, bestaat het risico op veel secundaire ziekten. Deze kunnen zijn:
- tandverlies
- Ontsteking of vernietiging van het kaakbot
- Hart-, lever- en nierschade
- Verzwakking van het immuunsysteem van de kat
Oorzaken van gingivitis bij katten
De meest voorkomende oorzaak van gingivitis zijn bacteriële afzettingen (plaques) op de tanden. Deze afzettingen ontstaan wanneer voedselresten aan de tanden blijven kleven. Voor bacteriën zijn de restjes een lust voor het oog: ze vermenigvuldigen zich explosief en vormen een heus bacteriegazon. Sommige van deze bacteriën creëren gifstoffen die het tandvlees aantasten. Het tandvlees raakt ontstoken.
Naast een plaque kunnen andere oorzaken van gingivitis bij katten zijn:
- verwondingen
- Virale infecties (bijv. kattenverkoudheid, leukose)
- autoimmuunziekten
- genetische aanleg
Een speciaal geval is gingivitis van plasmacellen. Dit zijn karmozijnrode gezwellen op het tandvlees die gemakkelijk bloeden bij aanraking. Een storing van het immuunsysteem kan de oorzaak zijn van deze ziekte.
Gingivitis bij katten herkennen
Gingivitis is in een vroeg stadium te herkennen aan de donkerrode naad die te zien is aan de bovenrand van het tandvlees. Veel katten zijn echter terughoudend om naar hun mond te laten kijken. Het eerste symptoom van tandvleesontsteking – de rode verkleuring van het tandvlees – blijft vaak onopgemerkt. Bij katten moet je extra letten op andere symptomen:
- slechte adem
- verhoogde speekselvloed
- Het is belangrijk om de kat te zien eten. Gaat ze hongerig naar haar kom maar eet ze dan aarzelend? Kauwt ze liever met slechts één kant van de kaak? Laat ze haar gebruikelijke droogvoer staan en eet ze alleen het natvoer?
Elke merkbare verandering in eetgedrag moet door een dierenarts worden gezien. Want hoe eerder er iets tegen gingivitis wordt gedaan, hoe groter de kans op herstel.
Behandel gingivitis
In de vroege stadia van gingivitis kan alles nog in orde zijn: als de tanden nu professioneel worden gereinigd, kan het tandvlees zich herstellen. Als de ontsteking echter voortschrijdt, kan er parodontitis ontstaan, met als gevolg dat het tandvlees wordt vernietigd. In tegenstelling tot een gebroken bot, kan vernietigd tandvlees niet genezen. Zelfs de vernietigde tandholte wordt niet meer door het lichaam opgebouwd.
- Vaak moet de sanering van het gebit worden voorbereid met een antibioticabehandeling. Daarnaast kan chloorhexidine hechtgel, die op tanden en tandvlees wordt aangebracht, goed van pas komen.
- Na ongeveer een week antibioticakuur kan de dierenarts de tandrestauratie onder narcose uitvoeren. Naast het reinigen van uw tanden, moet u mogelijk ook tandvleeszakken en losse tanden verwijderen.
- Soms kan de dierenarts de tandvleeszakjes vullen met Doxyrobe. Doxyrobe is een antibiotische gel die is ontworpen om het parodontium te desinfecteren en te verharden. Dit is om het kaakbeen te beschermen.
- De nabehandeling bestaat voornamelijk uit mondhygiëne. Poets indien mogelijk de tanden van uw (ontstekingsvrije!) kat elke dag. Tandvriendelijke voeding of tandvriendelijke snacks helpen het gebit schoon te houden.
- In ernstige gevallen zijn ook antibioticabehandeling en therapie met ontstekingsremmende medicijnen nodig nadat het kunstgebit is schoongemaakt. De gebruikte medicijnen variëren. Bij veel katten zijn bepaalde geslachtshormonen effectief gebleken. De werkzame stof interferon kan helpen bij ontstekingen veroorzaakt door virussen. Ook cortisonepreparaten en de werkzame stof cyclosporine kunnen goed van pas komen.
Desinfecterende mondspoelingen voor mensen zijn niet geschikt voor katten!
Voorkom gingivitis
Kattenbezitters kunnen veel doen om het gebit van hun kat lang gezond te houden. Om infecties veroorzaakt door virussen zoals kattenverkoudheid te voorkomen, moeten de dieren voldoende worden geïmmuniseerd. Mondhygiëne staat voorop. Helaas is het erg moeilijk om een volwassen kat te overtuigen om zijn tanden te poetsen. Daarom moeten katten eraan gewend zijn om als kittens hun tanden te poetsen.
Tandvriendelijke voeding van de dierenarts dient als aanvulling op de tandverzorging. Regelmatige tandheelkundige controles bij de dierenarts zijn echter cruciaal. Want als je aanleg hebt voor tandvleesproblemen of tandsteenvorming, helpt alleen een regelmatige en professionele gebitsreiniging om erger te voorkomen.