Maria Allen
De Chihuahua is klein, handig en gewoon schattig. Toch is hij geen veeleisende schoothondje. Maar integendeel!
Velen herinneren zich de Chihuahua "Tinkerbell" van beroemdheid Paris Hilton nog: de dwerghond werd constant in haar armen of in haar handtas rondgedragen en fotogeniek vastgehouden in de camera van de paparazzi.
Maar ook films als “Legally Blonde” en “Beverly Hills Chihuahua” maakten de kleinste honden ter wereld beroemd. Sindsdien is de hond, door zijn fans ook wel "Chi" genoemd, een van de meest populaire rassen ter wereld.
Voor de mini-Mexicaan geldt: klein, maar krachtig! Want de kleinste hond ter wereld is waarschijnlijk ook de meest onderschatte. Zijn ego is groter dan dat van menig Sint-Bernard, wat overigens vaak tot uiting komt in hun uitgesproken beschermende instinct. Als chihuahua's een bedreiging vermoeden, nemen ze zelfs de grootste honden ter wereld aan.
Als je een puppy van dit ras wilt krijgen, moet je plannen voor ten minste de komende 15 jaar, want de kleine boefjes behoren tot de honden met de langste levensverwachting.
Hoe groot is een chihuahua?
De Chihuahua wordt beschouwd als het kleinste hondenras ter wereld. De rasstandaard specificeert echter geen maat. De meeste minihonden worden echter tussen de 15 en 35 cm groot.
Hoe zwaar is een chihuahua?
De Chihuahua is niet alleen het kleinste, maar ook het lichtste hondenras ter wereld. De honden wegen slechts 1 kg tot 3 kg, waarbij het ideale gewicht volgens de rasstandaard tussen 1.5 en 2.5 kg ligt. Vrouwtjes zitten meestal aan de onderkant van de schaal, mannen aan de bovenkant.
Soms werden er kleinere en kleinere dieren van het ras gefokt, zogenaamde "teacup Chihuahuas". Dit valt echter onder martelfokkerij, omdat deze extreem kleine hondjes erg vatbaar zijn voor ziektes. Daarom mogen chihuahua's onder de 1 kg in de meeste clubs niet fokken. Alleen dubieuze fokkers streven nog naar de kleinst mogelijke maat als fokdoel.
Hoe ziet een chihuahua eruit?
De Chihuahua is een compacte hond, dus vrij vierkant van formaat. Teven kunnen iets langer zijn dan dat ze hoog zijn. De staart draagt een chi in een boog of halve cirkel over de rug.
Het hoofd
Een bijzonder kenmerk van het ras is de appelvormige kop met een naar de neus toe smaller wordende snuit. De donkere ogen zijn onevenredig groot, rond en zeer expressief. De kleine hond heeft ook grote prikoren die fungeren als kleine radarschotels.
De vacht
Strikt genomen zijn er twee varianten van de Chihuahua:
- kortharig
- langharige
Bij de kortharige variëteit is de vacht kort en dicht, soepel en glanzend tegen het lichaam aanliggen.
De langharige chihuahua heeft een langere vacht die zowel recht als licht golvend kan zijn. Ook de oren zijn voorzien van franjes. De dichte halskraag en de staart, die ook bedekt is met een langere vacht, springen in het oog.
Alle tinten en combinaties van vachtkleuren zijn toegestaan. Alleen de vachtcontrole “Merle” is sinds 2010 niet meer toegestaan.
Hoe oud wordt een chihuahua?
Kleine honden worden meestal ouder dan grotere en zwaardere hondenrassen zoals de Rottweiler, St. Bernard of zelfs de Duitse Dog. Het is dus geen wonder dat de kleine Chi een van de langstlevende hondenrassen is, mits goed verzorgd. Deze zeer speciale hond is tussen de 15 en 18 jaar oud, en met de juiste zorg en training is het niet ongewoon voor zelfs meer dan 20 jaar.
Dit geldt echter niet voor de zogenaamde Teacup-rassen. Ze lijden vaak aan hydrocephalus, oogziekten en longontsteking. Daarom is hun levensverwachting van vijf tot zeven jaar ook aanzienlijk lager.
Tip: Als u geïnteresseerd bent in een puppy, zorg er dan voor dat het een gerenommeerde fokkerij is. Een fokker die streeft naar een kleinere en kleinere maat is oneerlijk en moet ten koste van alles worden vermeden.
Welk karakter heeft de Chihuahua?
Zo klein als een chihuahua is, zo groot is zijn zelfvertrouwen. De kleine Mexicaan staat graag in het middelpunt van de belangstelling en uit zijn ongenoegen bij niet-naleving soms met verontwaardigde blaffers.
De kleine man is zich niet altijd bewust van zijn grootte, vooral als het gaat om het feit dat zijn tegenhanger misschien vier keer zo groot is. Zijn karakter zorgt ervoor dat hij zichzelf vaak overschat. Tegelijkertijd is de Chihuahua ook een van de echte vaste knuffelaars. De dwerg krijgt nooit genoeg liefde.
Als keeper moet je de dwerg echter niet onderschatten. Omdat de kleine Chi's niet alleen intelligent zijn, maar ook levendig en zeer vasthoudend. Zelfs als ze bekend zijn geworden als "handtaspuppy's" van beroemdheden, kunnen ze zeker gelijke tred houden met veel hondensporten.
Waar komt de chihuahua vandaan?
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van de Chihuahua. Zeker is dat het ras uit Mexico komt. Het ontleent zijn naam aan de gelijknamige provincie in het noorden van het land. Er zijn daar nog steeds veel kleine honden die in het wild leven en erg lijken op rashonden.
Volgens een legende waren Chihuahua's zogenaamde offerhonden in het oude Mexico. Ze moeten de zielen van de doden vergezellen naar het hiernamaals. Helaas betekende dit dat veel honden het leven lieten toen ze met de doden werden begraven.
Een andere traditie zegt dat de chihuahua's al door de Tolteken werden gehouden. Dat zou het ras meer dan 1,000 jaar oud maken. Een andere theorie is dat de honden in de 15e eeuw door de Spanjaarden naar Mexico werden gebracht.
Geen van de mogelijkheden is echter tot nu toe bewezen of weerlegd. Pas vanaf het midden van de 19e eeuw zijn er aanwijzingen voor de meest recente ontwikkeling van het ras. Toeristen uit de VS waren zo gegrepen door de kleine honden met grote ogen dat Mexicaanse boeren ze fokten en verkochten. De Chihuahua's verspreidden zich vervolgens via Amerika naar Europa.
Chihuahua: houden en trainen
De Chihuahua is geen hond met een enorme behoefte aan ruimte. Het is daarom ook geschikt om in kleinere appartementen te bewaren. Toch moet u ervoor zorgen dat uw kleine hond voldoende beweging en beweging krijgt. Het leven als pure schoot- of handtashond doet de dwerg geen recht.
Leven met de chihuahua wordt gemakkelijker naarmate je eerder begint met consistente training. Idealiter begint de fokker bij de pups. Dit zal ook het geblaf en de koppigheid van de kleine Mexicanen onder controle houden.
Welke zorg heeft de chihuahua nodig?
De kortharige variant van de Chihuahua heeft nauwelijks verzorging nodig. U dient echter regelmatig uw oren en ogen te controleren om mogelijke ziekten tijdig te herkennen. Dit kun je het beste integreren in de dagelijkse knuffelsessies met je hond.
De langharige variant dient u regelmatig te borstelen zodat de vacht niet klit wordt. Regelmatige verzorging in de zomer omvat ook het controleren van uw chihuahua op mogelijke teken.
Typische ziekten bij Chihuahuas
De levensverwachting van een Chihuahua is een van de langste van alle honden, omdat de honden als behoorlijk winterhard worden beschouwd.
Er zijn echter enkele ziekten waar dit ras meer vatbaar voor is dan andere. Een voorbeeld hiervan is de patella luxatie. De knieschijf ontwricht naar binnen. Dit komt vooral veel voor bij puppy's en jonge honden in het eerste levensjaar. De hond ontlast één achterbeen volledig voor één of meerdere passen.
Als u dit opmerkt, moet uw eerste stap naar de dierenarts zijn. Een onbehandelde patelladislocatie kan het kraakbeen in de knie beschadigen. Dit resulteert op den duur in artrose en kan ook leiden tot kruisbandscheuren.
Slecht uitgelijnde tanden en mitralisklepinsufficiëntie komen ook steeds vaker voor. In het laatste geval raakt de hartklep tussen het linker atrium en het linker ventrikel lek. Dit kan worden aangegeven door kortademigheid, slechte prestaties of een aanhoudende hoest. Ook hier is het motto: Op naar de dierenarts!
Hoeveel kost een chihuahua?
Gerenommeerde fokkers of rasverenigingen rekenen tussen de 1,000 en 1,900 euro voor een puppy van dit hondenras. Een chihuahua uit een dierenasiel kost tussen de 300 en 400 euro beschermingskosten.