Groot-Brittannië is de geboorteplaats van speelgoedterriërs. Alles over het ras werd bekend vanaf de 18e eeuw toen de kleine black and tan terriër populair werd als stadshond. Aanvankelijk werd het ras gefokt als hulphond voor de vossenjacht, zelfs om deel te nemen aan de destijds populaire rattengevechten.
in Honden