Уште во 19 век, љубителите на кучиња во Англија, Ирска и Шкотска почнале да експериментираат со вкрстување на булдози и териери, барајќи куче што ќе ја комбинира агилноста на териер со силата и атлетизмот на булдогот. Резултатот беше куче кое ги отелотвори сите доблести што им се припишуваат на големите воини: сила, нескротлива храброст и кроткост со саканите.
Имигрантите ги донеле во САД. Талентите на американскиот питбул териер не останаа незабележани од фармерите и сточарите, кои ги користеа своите питбули за да ги хранат дивите говеда и свињите, да ловат, да водат добиток и како семејни придружници.