Mērija Alena
Žurkas ir grauzēju ģints. Ir vairāk nekā 60 dažādu veidu žurkas. Turklāt citus mazos grauzējus dažreiz sauc par žurkām, lai gan tie nepieder šai ģints.
Visizplatītākā ir brūnā žurka, no kuras ir cēlušās mūsdienu žurkas, kuras mēs turam kā mājdzīvniekus. Viņiem patīk dzīvot kopā un viņi ir ļoti gudri. Viņi var labi saost, dzirdēt un redzēt vājā apgaismojumā. Žurkai aste ir svarīga. Tas ir nedaudz matains un kalpo kā sava veida antena, ar kuru žurka skenē savu apkārtni. Viņi var arī sevi ar to uzturēt vai saglabāt līdzsvaru.
Daudzi cilvēki baidās no žurkām, citi mīl žurkas. Dažām pat ir mājdzīvnieku žurkas, šīs konkrētās žurkas sauc par mājdzīvnieku žurkām, taču tās ir ļoti reti sastopamas.
Brūnās žurkas, kas dzīvo brīvā dabā, cilvēku tuvumā jūtas ļoti ērti, jo tās var viegli atrast pārtiku. Piemēram, viņi paliek kanalizācijā, jo tur atrod pārtikas pārpalikumus. Daudzi cilvēki tos nolaiž tualetē, taču tāpēc nevajadzētu to darīt. Agrāk šie dzīvnieki ēda graudus no klētīm.
Žurkas ir ļoti kautrīgi dzīvnieki, nebaidieties, satiekot cilvēkus, tās ātri atkāpjas. Bet arī tos nedrīkst pieskarties, jo tie pārnēsā slimības.