בורדר קולי נראים כמו גרסה קלה יותר של הרועה האוסטרלי, אבל במקום הזנב הקצר האוסטרלי האופייני (בובטייל), לבורדר קולי יש זנב רך הנמשך עד לשוק. יש לה ראש קולי טיפוסי, וגופו של הכלב ארוך מעט מגובהה. האוזניים זקופות, אבל הקצוות שמוטות, מה שמקנה לבורדר קולי מראה חי ועליז.
לחלק מהבורדר קולי יש פרווה מחוספסת באורך של כ-8 ס"מ, בעוד שלאחרים יש פרווה חלקה באורך של כ-3 ס"מ. לגזע זה מגוון רחב של צבעים, כולל שחור ולבן, אדום ולבן, שחור ואפור, כולם שחור וטריקולור. לקולי גס בדרך כלל יש רעמה וזנב עבותים.
האם תרצה לעשות קעקוע עם הכלב הזה?