הגולדן רטריבר הוא כלב עמיד ואנרגטי בעל זיכרון טוב וכשרון המאפשרים לו לעבוד היטב גם על היבשה וגם על המים, שם הוא מסוגל למצוא את המשחק דופק. במקור, גולדן רטריבר גידלו לציד (האכלת ציד). כיום, גולדן רטריבר שלטו בהצלחה במקצועות רבים אחרים. הם עובדים במכס, מחפשים סמים וחומרי נפץ ולוקחים חלק בפעולות חילוץ. מטבעם, גולדן רטריבר הם כלבים מאוד אדיבים, אינטליגנטים, מלאי חיבה, שובבים ורגועים, לעיתים רחוקות נובחים, ולכן אינם מתאימים ככלבי שמירה. גולדן רטריברים אינם נוטים לשלוט, הם מסתדרים היטב עם ילדים. לאחרונה, במדינות רבות החלו להשתמש בגולדן רטריבר, שעברו הכשרה מיוחדת, ככלבי טיפול, המאירים את חיי התינוקות במקלטים ובפנימיות לילדים עם מוגבלות שכלית. גזעים שונים משמשים ככלבי טיפול, אך גולדן רטריבר, עם יכולת הקליטה הייחודית, האופי העדין והאופטימי שלהם, מתאימים במיוחד למטרה זו. אם יש אנשים מבוגרים או ילדים קטנים במשפחה, ניתן להמליץ על הגולדן רטריבר כבן לוויה.
