קֶנגוּרוּ

המילה "קנגורו" באה משפת האבוריג'ינים, תושביה המקוריים של אוסטרליה. הנווט ג'יימס קוק היה האירופאי הראשון שדיווח על הקנגורו.

מאפיינים

איך נראים קנגורו?

הקנגורו הוא חיית כיס ושייך למשפחת הקנגורו, ממנה ישנם יותר מ-80 מינים שונים. הם נספרים בשתי תת-משפחות שונות, כלומר הקנגורו האמיתי, הכוללים גם את הקנגורו הענק או הקנגורו של בנט, והקנגורו-עכברים, הכוללים את קנגורו זנב המברשת.

לכל הקנגורו יש מראה טיפוסי: רגליים ארוכות וחזקות נצמדות לבטן עגולה והם משתמשים בהן כדי לקפוץ. יש להם גם זנב ארוך, המשמש בעיקר לתמיכה ושיווי משקל. רגליים קדמיות קטנות יושבות על הגוף הקדמי הדק.

קנגורו יכול להיות בגדלים שונים:

גודלם של קנגורו בנט כ-90 עד 105 סנטימטרים. קנגורו יכול לגדול יותר מאדם וקנגורו עם זנב מברשת קטנים כמו ארנבים.

איפה חיים קנגורו?

קנגורו חיים באוסטרליה ובאיים מהחוף כמו טסמניה וגינאה החדשה. קנגורו ענק מעדיפים אזורים יבשים וחמים. הם חיים במדבריות למחצה, בערבות ובאזורי שיחים. הקנגורו של בנט, לעומת זאת, חיים באזורי החוף של מזרח אוסטרליה, בטסמניה ובאיי מיצר בס.

הם מאכלסים יערות אקליפטוסים, נופי שיחים וסוואנות הקרובות ליער או לשיח. הם נמצאים גם באזורי חום הקרובים לחוף.

אילו סוגי קנגורו קיימים?

ידועים שני תת-מינים של הקנגורו של בנט. אחד (Macropus rufogriseus rufogriseus) חי בטסמניה ובאיי מיצר בס. השני חי ביבשת אוסטרליה. הם מכונים במולדתם "וואלבי אדום צוואר". ישנם שמונה מינים שונים של עכברושים-קנגורו. בנוסף לקנגורו זנב המברשת, אלו הם, למשל, קנגורו הארנב והקנגורו האדום. הקנגורואים כוללים קנגורו אדום ואפור. גם קנגורו ההרים והסירו את הוולבי.

הקנגורו האדום הם הנציגים הגדולים ביותר של הקנגורואים ולכן גם חיות הכיס הגדולות בעולם. בעמידה הם יכולים להגיע לגובה של 1.80 מטר. ישנם שני תת-מינים של קנגורו אפור - ששמותיהם מתייחסים לתפוצתם באוסטרליה: הקנגורו האפור המזרחי והמערבי. בסך הכל יש יותר מ-80 מיני קנגורו שונים. הם משתנים מאוד בגודלם, בסביבת הגידול ובהתנהגותם.

בני כמה קנגורו מגיעים?

בהתאם למינם ולגודלם, קנגורו חיים בגילאים שונים: הקטנים בני כשמונה שנים, הגדולים עד 16 שנים.

תתנהג

איך קנגורו חיים?

במהלך היום, קנגורו מסתתרים ונחים. בשעת בין ערביים הם יוצאים ממקלטם ומתחילים לחפש מזון. אפילו עם עלות השחר, לעתים קרובות אתה יכול לראות אותם אוכלים. ואז הם מתחבאים שוב. למרות שהקנגורו נוטים להיות בעלי חיים בודדים, הם יוצרים לעתים קרובות קבוצות של עד 30 בעלי חיים כאשר הם מחפשים מזון.

כשחם, קנגורו מלקקים את הידיים והאמות כדי להתקרר. הם עושים זאת גם כשהם כועסים או נסערים. אפילו הקנגורו הקטנים בעלי זנב המברשת הם מתבודדים ליליים. במהלך היום הם מתחבאים בשקעים שהם חופרים באדמה ובהם הם בונים קנים של עשב. הקנים הללו מוסתרים בצורה כל כך חכמה בין העשב והסבך שכמעט בלתי אפשרי למצוא אותם.

איך הקנגורו מתרבים?

בכל הנוגע לצאצאים, תת-המינים של הקנגורו שונים: בעלי החיים שחיים ביבשת אוסטרליה מולידים צעירים כל השנה. לעומת זאת, הצאצאים בטסמניה נולדים רק בין ינואר ליולי. רוב הצעירים נולדים כאן בפברואר ומרץ. תקופת ההיריון של שני תת-המינים היא 30 עד 40 יום. בדרך כלל נולד רק צעיר אחד, שהוא זעיר - בערך בגודל של שעועית ג'לי - ושוקל פחות מגרם.

הילודים בקושי מפותחים ודומים לעובר: העיניים והאוזניים בקושי מפותחות, הגוף חשוף והרגליים האחוריות עדיין קצרות מאוד. ובכל זאת, היילוד זוחל דרך פרוות האם עד שהוא מגיע לכיס שעל בטנה תוך דקות מהלידה. הוא מוצא את הדרך הנכונה בעזרת חוש הריח שלו. האם השאירה שובל של רוק מפתח הלידה ועד לכיס.

הרך הנולד עוקב אחר המסלול הזה. בכיס הוא מתחבר לפטמה של האם. לאחר מכן הפטמה מתנפחת כך שהילוד לא יכול להרפות ממנו. בהתחלה הוא גם חלש מכדי לינוק, ולכן האם מתיזה את החלב לפיו של ילדה. הרך הנולד מבלה את תשעת החודשים הבאים אך ורק בכיס של אמו. במהלך תקופה זו הוא מתבגר לקנגורו צעיר ומפותח לחלוטין. גם כשהיא עזבה את הכיס, האם לעתים קרובות מניקה את התינוקות שלה במשך זמן רב - עד גיל 12 עד 17 חודשים.

ניקיון

מה אוכלים קנגורו?

קנגורו הם אוכלי עשב. עשבים, עשבי תיבול ועלים הם המאכל האהוב עליהם. כשיורד גשם מעט, הם גם לועסים שורשים עסיסיים כדי להרוות את צימאונם. קנגורו זנב מברשת אוכלים בעיקר פטריות, שאותן הם מחפשים באדמה. הם מתמחים במזון זה ויש להם חיידקים מיוחדים במעיים כדי שיוכלו לעכל את הפטריות.

צמחים, פקעות ותולעים פשוט מנשנשים אותם.