מצפן פנימי: כך כלבים מוצאים את דרכם הביתה

לכלבים עשויים להיות כוחות על: כלבים יכולים לחוש את השדה המגנטי של כדור הארץ. זה אפילו יכול לעזור לחברים ארבע רגליים למצוא את דרכם הביתה אם ילכו לאיבוד.

כלבים רגישים לשדה המגנטי של כדור הארץ. עוד בשנת 2013, חוקרים גילו שכלבים מנווטים על ציר צפון-דרום, במיוחד כאשר הם מרכיבים ערימה. הם הראו שכלבים מסוגלים לקלוט מגנט, כלומר, הם יכולים לחוש את השדה המגנטי של כדור הארץ.

והם לא לבד בזה: מינים אחרים כמו ציפורים, לובסטרים, צבים ופורל קשת יכולים לעשות זאת, אבל התופעה נחקרה הרבה יותר במינים נודדים כמו כלבים.

במחקר שנערך לאחרונה בחנו החוקרים את ההשפעות של שדות מגנטיים על התמצאות הכלבים. לשם כך ציידו המדענים ארבעה כלבים במעקבי GPS ומצלמות וידאו. תלמיד אחד טייל בקביעות עם חברים ארבע רגליים ביער.

החוקרים חקרו בעיקר את התנהגות הציד של בעלי חיים: כאשר כלבים רדפו אחרי טרף, הם זזו בממוצע 400 מטרים מהתלמיד. כדי לחזור אליו, חלקם עקבו אחר שביל הריח שלהם והגיעו אל בן לוויתם באותו מסלול.

השאר עשו מסלול חדש לגמרי. מדענים התבטאו בפרשת המודיעין.

כלבים משתמשים בשדה המגנטי כמצפן פנימי

כאשר העריכו את נתוני ה-GPS של הכלבים, גילו החוקרים תגלית מעניינת: במהלך הסקאוטינג, הכלבים פנו בשלב מסוים והלכו כ-20 מטרים בציר צפון-דרום לפני שחזרו לתלמיד.

כדי לחקור את התופעה הזו יותר מקרוב, החוקרים בדקו 27 כלבי ציד במשך שלוש שנים. זה איפשר ללמוד 223 מסלולי ריצה.

ב-170 מסלולים, כלומר בשלושה רבעים, גם הכלבים עצרו בשלב מסוים ורצו 20 מטר לאורך הציר צפון-דרום. כתוצאה מכך, כלבים בדרך כלל עברו דרך ישירה יותר לבני אדם. Hynek Burda, אחד ממחברי המחקר, חושד שכלבים רצים לאורך הקו הזה כדי להתמצא. "זה ההסבר הכי הגיוני".

תוצאת המחקר אמינה רק חלקית

עם זאת, ישנו קושי אחד בהגדרת הניסוי: למעשה, כל שאר החושים יצטרכו להיכלל כדי לחקור את החוש המגנטי של כלבים. לכן, החוקרים רוצים לחזור על הניסוי שלהם בקרוב - עם מגנטים על צווארוני כלבים. זה ישבש את השדה המגנטי המקומי. אם המסלולים של הכלבים היו נראים אחרת, זו תהיה עדות נוספת לכך שלכלבים יש מגנטוריספציה.