מרי אלן
בדיוק בזמן לזמן ההאכלה, יש הרבה דפיקות במעברים יציבים רבים, וסוסים רבים נפצעו בעת בעיטות נרגשות. מבנה מחדש מסוים יכול לעזור להפחית את הלחץ על בעלי חיים בזמן הארוחות.
כאשר משאית האוכל נוסעת לאורווה, היא עושה רועש במקומות רבים. סוסים בועטים בקירות הקופסה שלהם, מייללים או נושכים את הסורגים. מחזה שיכול להיות בעל השלכות מרחיקות לכת: הסוס יכול בקלות לפצוע את עצמו בעת דיווש וטיפוס. בטווח הארוך, ההתרגשות בשוקת - ממש כמו התגרויות במתלה החציר באורווה הפתוחה - היא גורם לחץ שיכול להשפיע על מצב הרוח, להחליש את המערכת החיסונית ולקדם היווצרות כיבי קיבה.
כדי להבין מדוע סוסים מבויתים לחוצים מהאכלה מלכתחילה, יש להבין את התנהגות ההאכלה הטבעית שלהם. הסוס ומערכת העיכול שלו מתוכננים לצרוך כל הזמן כמויות קטנות של מזון. בטבע, ההיררכיה בעדר שלהם מסודרת ובערבה הרחבה, יש מספיק מקום כדי להימנע מבני משפחה לא אהובים.
אולם בפעולות יציבות, ייתכן שהסוס היה בקופסה במשך חצי לילה עם קיבה ריקה כאשר האדם מגיע לבסוף - במקרה הגרוע אפילו מאוחר מהרגיל - עם ההאכלה המרוכזת. אבל אז הוא צריך קודם כל לראות איך המפרץ ממול מקבל את מנתו, למרות שהוא נמצא הרבה מתחת לדירוג על המרעה, ולכן זה צריך להיות גם מאוחר יותר. ואז השכן הבור הלא אהוב בועט בקיר.
לעתים קרובות אין פתרון אד-הוק במצב זה. עם זאת, אמצעים רבים יכולים להפחית באופן ניכר את הלחץ בזמן הארוחות. אסור לסוסים לגווע ברעב יותר מארבע שעות - אפילו לא בלילה. רשתות חציר צמודות עוזרות להאריך את צריכת ההזנה. חציר צריך להיות בתפריט גם לפני הגשת ההזנה המרוכזת, לפחות 15 דקות מראש. מצד אחד, זה משביע את הרעב הגדול ביותר, מצד שני, זה בדרך כלל נשאר הרבה יותר רגוע בארגזים כשנותנים את הגלם.
פתרון מחשב באורווה פתוחה
יש לחלק את מנות ההזנה המרוכזות לפחות לשלוש מנות קטנות ביום ולהאכיל אותן בדייקנות ככל האפשר. סוסים מתרגלים במהירות לזמני האכלה ונעשים חסרי מנוחה אם לא מקפידים עליהם. שיפורי יציבה כגון פעילות גופנית יומיומית יכולים להפחית את רמת הלחץ הכללית. חשוב גם ששכני הבור יסתדרו היטב. סוסים שכבר אינם ירוקים במכלאה גדולה נוטים הרבה יותר לחטוף או לבעוט אחד בשני רגע לפני ארוחת הבוקר מאשר לחברים טובים.
חשוב עוד יותר הם ניהול עדר קפדני ותשתית טובה באורוות פתוחות. כי בעיקר בעלי חיים בדרג נמוך סובלים אחרת מלחץ ולפעמים פשוט מרעב אם רודפים אותם כל הזמן ממקום ההאכלה שלהם. מדפי חציר גדולים ורבים מספיק והימנעות משבילים צרים או מבוי סתום פותרים את בעיית הגלם. כמו בדיור קופסאות, יש לחלק את ההזנה המרוכזת לכמה שיותר מנות קטנות לאורך היום – משימה שלוקחת זמן רב באורוות פתוחות מסורתיות, בהן מאכילים את הסוסים בדוכני האכלה בודדים.
הפתרון הפשוט והחוסך ביותר בזמן, אם כי לא הזול ביותר, הוא מערכת האכלה מבוקרת במחשב בעט אקטיבי מעוצב היטב. כל סוס מזוהה על ידי משדר כשהוא נכנס לדוכן ההזנה ויכול לקרוא את המזון המרוכז שהוקצו בנפרד ובמידת הצורך את כמות הגלם במנות קטנות מדי שעה.
אין קנאה באוכל וההתגוששות הנובעת מכך, וגם נמנע שסוס בדרג גבוה אוכל את רוב החציר בעוד בחור בדרג נמוך יותר עומד רעב לידו. זה שולל הפסקות ארוכות בהאכלה ודו קיום שליו הוא הרבה יותר סביר.