אווה וויליאמס
טיולים בסתיו ובחורף הם יפים ומהנים: הכלב והבעלים עטופים בחמים ונעים יכולים ללכת בין העלים המרשרשים והצבעוניים או לשוטט בשלג עמוק. אבל עם תנאי האור הירודים בעונה החשוכה, גם הסיכון לתאונות עולה. במיוחד ב אזורי ריצה חופשית שבו לא חייבים להחזיק כלבים ברצועה. במיוחד כלבים קטנים יותר או כלבים עם פרווה כהה נהגים, רוכבי אופניים והולכי רגל יכולים להתעלם ממנו במהירות. רוכבי אופניים לרוב אינם מזהים את רצועת הכלב בחושך ועלולים ליפול מעליה. לכן, המוטו חל על אנשים ובעלי חיים: לראות ולהיראות.
הציוד המתאים לבני אדם ולכלבים
סתיו וחורף הם זמנים מסוכנים לכלבים. מחשיך מוקדם, גשם, ערפל או רפש מקשים על הראות, ולעתים קרובות הנהגים אינם מרוכזים ודעתם מוסחת. לכן, עם תחילת העונה האפלה, מתגברות גם תאונות הדרכים בהן מעורבים כלבים.
מומחים ממליצים ללבוש מיוחד רתמות וצווארונים עם מחזירי אור להבטיח ששום דבר לא יקרה לכלב גם כשהראות לקויה. קו רפלקטור יכול גם להיות שימושי. עם זאת, ניתן לראות את הקו רק כאשר אור נופל עליו. כך שאם רוכב אופניים רוכב ללא אורות, הרצועה אינה נראית לעין. "הכי טוב שיהיה איתך תמיד פנס או סמארטפון כשאתה יוצא לטיול כדי שתוכל להאיר את הכלב שלך ולגרום לאחרים לשים לב אליו", אומר אנטון פיכטלמאייר, מומחה לכלבים ומחבר של מדריכים רבים.
חשוב גם שבעל הכלב יהיה גלוי. "אפוד בעל נראות גבוהה הגיוני", אומר המומחה. אפילו טוב יותר: "אנשים וכלבים צריכים ללבוש ציוד בצבע דומה כדי שניתן יהיה לזהות אותם כשייכים יחד." יש הצעות שונות לכך בחנויות מתמחות. בעלי כלבים שאין להם רתמה מחזירי אור יכולים להשתמש במחזירי לחיצה או בקולר או טבעת זוהרים
בנוסף לרתמה הקונבנציונלית. יש ללבוש אותם באופן חופשי ונראה לעין. צווארונים מחזירי אור לבד יכולים בקלות להיות מוסתרים על ידי פרווה.
מחזירי אור מהבהבים
קולרים עם מחזירי אור מהבהבים יכולים גם לעצבן כלבים - במיוחד כשפוגשים כלבים אחרים. יש להסיר ציוד בטיחות בעת משחק עם כלבים אחרים, באזורי כלבים מגודרים, או בשטחים בטוחים ופתוחים כך שבעלי החיים יוכלו "לתקשר" בחופשיות וללא הפרעות אחד עם השני.
בחנויות מתמחות ניתן להשיג רתמות מחזירות אור, צווארונים, רצועות כמו גם רצועות מהבהבות וטבעות קלות בכסף קטן. ניתן להשתמש גם ברצועות קלות המיועדות לרוכבי אופניים וג'וגרים ומוצמדים לסקוטש. אתה יכול מדי פעם להשיג אותם בזול יותר בסופר. דגמים טובים יותר גם עמידים למים וממשיכים לזרוח גם בגשם שוטף.
קולרים זוהרים לא רק מגנים על כלבים בתנועה בחושך, אלא יש להם גם יתרון שכלבים מזוהים מוקדם יותר על ידי ג'וגרים או מטיילים אחרים, למשל, ואין הלם כשכלב כהה מופיע פתאום משום מקום.
בטוח - ברצועה
בנוסף לתלבושת הנכונה, חשוב גם שהכלב יקשיב לאדון או לפילגשו. "אבל לא כל הכלבים מקשיבים לפקודה 'עצור' ואז מיד עומדים במקום במקומם", אומר פיכטלמאייר. "לכן, רצוי להחזיק את הכלב ברצועה לצדו, במיוחד בעונה החשוכה". אם צוות האדם-כלב התכונן כמו שצריך, טיול בטוח ויפה בסתיו ובחורף כבר לא מהווה בעיה.