כמה מלוכלכים כלבים וחתולים?

יש טביעות כפות במקום שבו חיים כלבים. בכל מקום שבו חיים חתולים, יש שיער. בטח: חיות מחמד עושות לכלוך. אבל האם חברינו ארבע הרגליים הם סיכון היגיינה? מיקרוביולוג חקר את השאלה הזו.

"ישנן מספר מחלות זיהומיות שאתה צריך להיזהר מהן עם חיות מחמד", אומר פרופסור דירק בוקמול מאוניברסיטת ריין-וואל למדעים שימושיים. עבור פורמט "RTL" "Stern TV", הוא וצוותו בחנו האם חיות מחמד והיגיינה סותרות זו את זו.

לשם כך, הצוות של Bockmühle מדד את עומס הנבטים במשקי בית עם חיות מחמד. למשל על משטחים או חפצים שאיתם בעלי החיים באים במגע תדיר. בנוסף, לצורך ניסוי, בעלי חיות מחמד לבשו כפפות גומי סטריליות בזמן אינטראקציה עם בעלי החיים שלהם. במעבדה, לבסוף הוערך כמה חיידקים, פטריות וחיידקי מעיים היו אז על הכפפות.

חיות מחמד והיגיינה: חתולים עושים את הטוב ביותר

התוצאה: המדענים מצאו את המספר הגבוה ביותר של פטריות על כפפות של בעל נחש תירס עם 2,370 פתוגנים פטרייתיים בעור לסנטימטר רבוע של כפפות. כמו כן, היו מספר גדול יחסית של פטריות על הכפפות של בעלי כלבים וסוסים: 830 ו-790 לסנטימטר רבוע, בהתאמה. חתולים, לעומת זאת, סיפקו ערכי מעבדה לא בולטים.

אבל האם פטריות העור הללו מסוכנות לנו, בני האדם? בדרך כלל, מיקרואורגניזמים זקוקים ל"שערים" לתוך האורגניזם, למשל, פצעים או הפה. זה שונה מפטריות עור. בוקמול: "פטריות העור הן פחות או יותר המיקרואורגניזמים היחידים שבאמת יכולים להדביק עור בריא." המיקרוביולוג, לפיכך, ממליץ להיזהר.

אבל החוקרים לא רק זיהו פטריות עור על הכפפות, אלא גם חיידקי מעיים שעלולים לגרום לשלשולים והקאות בנסיבות מסוימות.

האם חיות מחמד מהוות סכנה היגיינה?

"במקרים בודדים - אפשר שוב להדגיש את התרנגולות או את הציפורים בכלל - מצאנו את Enterobactereacen, שהוא אולי זיהום צואה", אומר בוקמול. כך גם כאן: היזהר! כי לדברי הפרופסור: "אם אני בא במגע עם צואה של בעלי חיים או עם משטחים מזוהמים בצואה, אז אני יכול לבלוע את הפתוגנים ולחלות בהם".

אבל האם חיות מחמד הן באמת סכנת היגיינה עכשיו? "אם אתה מקבל חיית מחמד, אתה צריך להיות מודע לכך שאתה קונה לעצמך סיכון", אמר אנדראס סינג, מומחה במיקרוביולוגיה ואפידמיולוגיה של זיהומים במשרד מדינת בוואריה לבריאות ובטיחות מזון, "DPA".

מדענים בראשות ג'ייסון סטול מאוניברסיטת אוהיו סטייט ערכו מחקר עם הצוות בשנת 2015. "באנשים שאינם בהריון עם מערכת חיסון בריאה בין הגילאים 5 עד 64, הסיכון למחלות הקשורות לחיות מחמד נמוך", הם כותבים. עבור אנשים שאינם שייכים לקבוצה זו, למשל, ילדים קטנים, חיית מחמד עלולה להוות סיכון בריאותי.

לכן החוקרים ממליצים לשטוף ידיים באופן קבוע בעת התמודדות עם חיות מחמד, ללבוש כפפות בעת ריקון ארגזי חול או ניקוי אקווריומים, ולבצע בדיקה קבועה של בעלי חיים על ידי הוטרינר.