Maria Allen
La storia dell'addomesticamento delle renne
Le renne, conosciute anche come caribù, sono state addomesticate dalle popolazioni indigene nella regione artica per migliaia di anni. Il popolo Sami del Nord Europa è stato uno dei primi ad addomesticare le renne, utilizzandole per il trasporto, il cibo, l'abbigliamento e gli strumenti. Le renne erano anche usate come mezzo di valuta ed erano molto apprezzate per la loro carne e le loro corna.
Oltre ai Sami, anche altri gruppi indigeni come i Nenets della Russia, gli Inuit del Canada e gli Evenki della Cina hanno fatto affidamento sulle renne domestiche per il loro sostentamento. Oggi ci sono oltre 2 milioni di renne domestiche in tutto il mondo, principalmente in Russia, Finlandia, Svezia e Norvegia.
Le caratteristiche fisiche della renna
Le renne sono una specie di cervo di taglia media, con maschi che pesano fino a 700 libbre e femmine che pesano fino a 400 libbre. Hanno caratteristiche uniche come zoccoli grandi e concavi che li aiutano a camminare su neve e ghiaccio e un fitto mantello di pelliccia che fornisce isolamento a basse temperature. Le renne hanno anche uno speciale adattamento nel naso che consente loro di riscaldare l'aria che respirano prima che entri nei polmoni, prevenendo la perdita di calore respiratorio.
Sia i maschi che le femmine di renna hanno le corna, che vengono versate e ricresciute ogni anno. Le renne maschi usano le loro corna per competere per i compagni durante la stagione riproduttiva, mentre le renne femmine usano le loro per proteggersi dai predatori. Le renne sono anche note per la loro caratteristica pelliccia bianca, che le aiuta a mimetizzarsi con la neve durante i mesi invernali.