La prima prova scritta di questi cani si trova nel console romano nel 391. I levrieri irlandesi hanno senza dubbio preso parte all'allevamento dei levrieri scozzesi. Una coppia di levrieri irlandesi era un dono molto apprezzato dalle corti reali d'Europa, Scandinavia e altri nel Medioevo fino al XVII secolo. Così, questi cani vennero in Inghilterra, Spagna, Francia, Svezia, Danimarca, Persia, India e Polonia. Il cambio del nome del cane in wolfhound avvenne, a quanto pare, nel XV secolo, momento in cui ogni contea era obbligata a tenere 17 wolfhound per proteggere le mandrie della fattoria dagli attacchi dei lupi.
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