Næring hunda og katta með lifrarsjúkdóm

Lifrin er aðal efnaskiptalíffæri líkamans. Það myndar, geymir og afeitrar fjölmörg næringarefni, vítamín, hormón osfrv. Ef þessi „svissneski herhnífur“ lífverunnar er veikur verður að laga mataræðið að breyttum efnaskiptaaðstæðum.

Hvert er markmiðið með lifrarfæði?

Þegar um lifrarsjúkdóma er að ræða hjálpar mataræði sem er aðlagað að lifrarvandamálum að létta á lifrinni. Markmið megrunar er yfirleitt ekki að meðhöndla orsök sjúkdómsins heldur að draga úr áhrifum lifrarsjúkdóma.

Sem dæmi má nefna að margir langvinnir lifrarsjúklingar léttast og fá skortseinkenni eftir nokkurn tíma þar sem mikilvægir ferlar í orkuefnaskiptum og geymsluaðgerðum lifrarinnar virka ekki lengur.

Helstu markmið lifrarfæðis eru því:

• Næg orkuinntaka, haltu þyngd þinni eins eðlilegri og hægt er
• Stuðningur við eðlilega efnaskiptaferla
• Forðast uppsöfnun efnaskiptaeiturefna (vegna truflana á afeitrun lifrar)
• Stuðningur við viðgerð og endurnýjun lifrarfrumna
• Bætur fyrir blóðsaltaójafnvægi

Hvernig ætti lifrarfæði að vera samsett?

Takmarkanir á lifrarstarfsemi geta haft mjög mismunandi orsakir, en ákveðnar næringarreglur eru þær sömu fyrir næstum alla lifrarsjúklinga þar sem lifrin bregst alltaf á svipaðan hátt við sjúkdómum.

Breytingar á efnaskiptum próteina

Flest prótein sem streyma í blóði myndast í lifur. Í formi lítilla byggingareininga (amínósýra) frásogast þær úr fæðu í þörmum og berast til lifrarinnar í gegnum portæð, þar sem þær eru notaðar til að byggja upp nákvæmlega þau prótein sem líkaminn þarfnast, td:

• Albúmín: Það er meira en helmingur próteins sem framleitt er í lifur og ber ábyrgð á að binda vökva í æðum og þjóna sem burðarefni fyrir önnur efni. Skortur á albúmíni leiðir til vökvasöfnunar í vefjum (bjúg) og líkamsholum, til dæmis kviðvötn (ascites)
• Blóðstorknunarþættir: Þeir tryggja að æðar lokist fljótt aftur ef minniháttar meiðsli verða. Ef skortur er á storkuþáttum tekur þetta ferli lengri tíma þannig að stórir marblettir geta til dæmis myndast í undirhúðinni.
• Umfram próteinbyggingaeiningar (amínósýrur) sem líkaminn þarfnast ekki í augnablikinu eru venjulega sundurliðaðar í einstaka hluta þeirra af lifrinni og að hluta breytt í kolvetni eða fitu til orkuframleiðslu. Þetta losar köfnunarefnissambönd sem þarf að afeitra eða geyma í lifur. Ef lifrin getur ekki gert þetta, safnast ammoníak upp í blóði (blóðammoníum). Ákveðnar amínósýrur (arómatískar amínósýrur) safnast einnig fyrir í blóði þegar lifrin er veik þar sem erfiðara er að umbrotna þær í lifur. Hvort tveggja leiðir til heilaskaða sem getur birst í formi floga, skertrar meðvitundar eða hegðunarvandamála og er þekktur sem lifrarheilakvilli.

Prótein í lifrarfæði

Afleiðing breytinga á próteinefnaskiptum er sú að lifrarfæði ætti alls ekki að innihalda of mikið prótein til að draga úr hættu á lifrarheilakvilla. Á hinn bóginn má auðvitað ekki innihalda of lítið prótein svo lífveran neyðist ekki til að umbrotna innræn prótein, td úr vöðvum, til að byggja upp albúmín og þess háttar.

Í fóðri heilbrigðra hunda og katta er venjulega meira prótein en bráðnauðsynlegt er, þannig að lifrarfæði hefur lægra próteininnihald en „meðalfóður“. Þeim mun mikilvægara er að próteinin í lifrarfæðinu hafi sérstaklega hátt líffræðilegt gildi, þ.e. að þau innihaldi nákvæmlega þær amínósýrur sem lífveran þarf á að halda þannig að það sé smá „úrgangur“ sem hægt er sem þarf að afeitra. Sýnt hefur verið fram á að hátt hlutfall greinóttra amínósýra hjálpar til við að draga úr styrk ammoníaks í blóði og þar með skerðingu á taugakerfinu. Hátt hlutfall amínósýrunnar arginíns styður lifrina í afeitrun ammoníaks í gegnum svokallaða þvagefnishring.

Sum grænmetisprótein uppfylla best þessar kröfur, eins og sojaprótein, og þess vegna getur lifrarfæði innihaldið minna kjöt en önnur matvæli. Líffræðilegt gildi og meltanleiki próteina í lifrarfæði er umtalsvert hærra en í hefðbundnu tilbúnu fóðri.

Ef um er að ræða lifrarheilakvilla vegna alvarlegrar lifrarbilunar eða lifrarshunts, gæti fyrst þurft að takmarka próteinframboðið að því marki að það er undir viðhaldskröfum. Dýralæknirinn sem meðhöndlar mun mæla með viðeigandi fóðrunarráðstöfunum í þessum tilvikum.