Giraffe

Gíraffar eru meðal áberandi dýra: Með afar langa hálsinn eru þeir ótvíræður.

einkenni

Hvernig líta gíraffar út?

Gíraffar hafa frekar óvenjulegt útlit: þeir hafa fjóra mjög langa fætur og lengsta háls allra spendýra: eins og flest spendýr samanstendur hann af aðeins sjö hálshryggjarliðum. Hins vegar eru þessir hver um sig góðir 40 sentímetrar að lengd og eru studdir af mjög sterkum hálsvöðvum. Hins vegar voru gíraffar ekki alltaf með svo langan háls. Forfeður gíraffans, sem lifði í Evrópu, Afríku og Asíu fyrir um 65 milljónum ára, voru enn með stuttan háls. Aðeins í þróunarferlinu varð háls gíraffans sífellt lengri: Þetta gaf dýrunum forskot því þau gátu nýtt fæðuframboðið hátt uppi í trjánum.

Á heildina litið ná gíraffar um 5.5 metra líkamshæð – stundum jafnvel meira. Þetta gerir þau að hæstu dýrunum. Líkami þeirra er allt að fjögurra metra langur og þeir vega um 700 kíló. Kvendýrin eru að meðaltali minni en karldýrin. Framfætur gíraffa eru lengri en afturfætur þannig að bakið hallar verulega.

Gíraffar eru með litla horn sem samanstanda af tveimur til fimm keilum. Horn karlkyns gíraffa geta orðið allt að 25 sentímetrar að lengd en kvenkyns eru mun styttri. Horn gíraffans eru varin af sérstöku skinni sem kallast bast. Pels gíraffans er brúnn til drapplitaður og hefur mismunandi mynstur: eftir undirtegundum eru gíraffar með bletti eða netlíkar merkingar.

Hvar búa gíraffar?

Gíraffar lifa eingöngu í Afríku. Þeir finnast á svæðum suður af Sahara til Suður-Afríku. Gíraffar vilja helst lifa á savannum sem eru rík af runnum og trjám.

Hvaða tegundir gíraffa eru til?

Ásamt okapíunum mynda gíraffarnir gíraffafjölskylduna. Hins vegar hafa okapis aðeins stuttan háls. Það eru átta undirtegundir gíraffa sem eiga uppruna sinn í mismunandi hlutum Afríku: Nubian gíraffi, Kordofan gíraffi, Chad gíraffi, netgíraffi, Úganda gíraffi, Maasai gíraffi, Angóla gíraffi og Cape gíraffi. Þessar undirtegundir eru aðeins mismunandi í lit og mynstri felds þeirra og í stærð og lögun hornanna. Aðrir ættingjar gíraffa eru dádýr. Þú getur séð það á því að gíraffar eru með litla, hornlíka horn.

Hvað verða gíraffar gamlir?

Gíraffar lifa í um 20 ár, stundum 25 ár eða aðeins lengur. Í haldi geta þeir jafnvel lifað allt að 30 ár.

Haga sér

Hvernig lifa gíraffar?

Gíraffar lifa í hópum allt að 30 dýra og eru virkir á daginn og á nóttunni. Samsetning þessara hópa er alltaf að breytast og dýrin fara oft úr einum hópi í annan.

Þar sem gíraffar eru svo stórir en nærast aðeins á laufum og sprotum, sem eru frekar næringarsnauð, eyða þeir megninu af deginum í að borða. Þeir flytjast á milli trés og jafnvel beit á greinum fimm metra upp. Þar sem gíraffar, eins og kýr, eru jórturdýr, eyða þeir deginum í að hvíla sig og íhuga matinn þegar þeir borða ekki. Jafnvel á næturnar er erfiður-meltanlegur matur enn rutt. Gíraffar sofa mjög lítið. Þeir eyða aðeins nokkrum mínútum í einu í svefni. Samtals eru það innan við tveir tímar á nótt. Þeir leggjast á jörðina og beygja höfuðið aftur í átt að líkama sínum.

Stuttur svefntími er dæmigerður fyrir stór spendýr þar sem þau eru ekki varin fyrir rándýrum á þessu tímabili og eru mjög viðkvæm. Pelslitur og merkingar gíraffanna eru best aðlagaðar að umhverfi sínu: brúnir og drapplitaðir litirnir og net- og blettamerkingar gera það að verkum að þeir eru vel faldir á milli trjánna í savannaumhverfinu.

Annar dæmigerður eiginleiki gíraffa er göngulag þeirra: þeir ganga í svokölluðum amble. Þetta þýðir að fram- og afturfætur annarri hliðar eru færðar fram á sama tíma. Þess vegna hafa þeir rokkandi göngulag. Þeir geta þó enn verið mjög hraðir og geta náð um 60 kílómetra hraða á klukkustund þegar ógnað er.

Gíraffar eru yfirleitt mjög friðsælir. Kannski er það þaðan sem nafnið hennar kemur: Hugtakið „gíraffi“ kemur frá arabíska orðinu „öruggur“ ​​sem þýðir eitthvað eins og „yndislegur“. Þó að gíraffar hafi stigveldi berjast þeir varla hver við annan. Aðeins annað slagið geturðu séð tvö naut berjast hvort við annað. Þeir berja hausnum á móti hvor öðrum. Þessi högg geta verið svo kröftug að dýrin falla stundum í yfirlið.

Vinir og óvinir gíraffans

Aðeins stór rándýr eins og ljón geta verið hættuleg veikum eða ungum gíraffum. Gíraffar eru venjulega verndaðir fyrir rándýrum með felulitum feldsins. Auk þess geta þeir séð, lykt og heyrt mjög vel og skynjað óvini úr fjarlægð. Og fullorðnir gíraffar geta skilað kröftugum spörkum með hófunum sínum sem geta jafnvel kremjað höfuðkúpu ljóns. Til að njóta verndar stórrar hjörðar blandast gíraffar oft við hópa sebrahesta eða villidýra.

Hvernig æxlast gíraffar?

Kvenkyns gíraffar fæða aðeins einn unga. Gíraffabarnið fæðist eftir um 15 mánaða meðgöngutíma. Við fæðingu er hann þegar tveir metrar á hæð og yfir 75 kíló að þyngd. Móðirin stendur við fæðinguna þannig að ungarnir falla til jarðar úr tveggja metra hæð. Gíraffaungar geta gengið um leið og þeir fæðast. Á fyrsta aldursári eru þau enn á brjósti hjá móður sinni. En eftir örfáar vikur eru þeir líka að narta í laufblöð og kvisti. Eftir fyrsta aldursárið eru ungir gíraffar sjálfstæðir og yfirgefa móður sína. Við fjögurra ára aldur geta þau fjölgað sér.

Hvernig eiga gíraffar samskipti?

Við mennirnir heyrum ekki hljóð frá gíraffum - en það þýðir ekki að þeir séu mállausir. Frekar hafa gíraffar samskipti með innrahljóði, sem við heyrum ekki. Með hjálp þessara mjög djúpu tóna halda þeir sambandi sín á milli jafnvel yfir langar vegalengdir.